Grădina zoologică a fost înființată în anul 1960 și se întindea pe o suprafață de 37.000 mp. În anul 2010, Consiliul Local al Municipiului Oradea a alocat încă 37.000 mp de teren pentru extinderea Grădinii zoologice. Ea se situează în partea de sud-vest a municipiului Oradea, în parcul Reday, pe strada Matei Basarab numărul 1, în vecinătatea parcului Bălcescu şi a stadionului Tineretului.
În perioada 1958-1960, sarcina pentru amenajarea Grădinii Zoologice din Oradea a revenit Organizaţiei Consiliului Popular şi conducerii administrative. În acest context, în baza unui model standardizat la nivel naţional, a fost înfiinţată Grădina Zoologică, având ca obiectiv prezentarea în mediu captiv a speciilor sălbatice de animale şi păsări din fauna României şi a Europei.
În data de 01.05.1960, este inaugurată, toate volierele, adăposturile şi padocurile fiind populate cu animale şi păsări, prin grija Ocoalelor Silvice, care au avut sarcina de a recolta de pe teren exemplare tinere de animale, pe care să le crească în spaţiile amenajate ale Grădinii Zoologice din Oradea. Între anii 1960-1962, erau între 96-169 de exemplare, dar treptat, pe lângă speciile sălbatice, prin donaţii din partea crescătorilor pasionaţi din regiune, au fost introduse specii exotice de păsări, în mod special varietăţi adaptate la clima temperată.
Începând cu anii 1968-1970, s-au făcut investiţii cu scopul de a popula Grădina Zoologică cu specii noi de animale şi păsări reprezentative, de pe întreg mapamondul. Actualmente, Grădina Zoologică funcţionează cu o activitate de agrement şi educaţie. Poziţia este una deosebit de favorabilă, într-un mediu natural de excepţie, cu arbori seculari din diverse specii, dar şi cu plantaţii recente de arbori şi arbuşti. Dotarea este rustică, cu obiecte vechi, dar bine întreţinute.
În prezent, grădina deţine un efectiv de peste 700 de exemplare de animale şi păsări din specii reprezentative, de pe toate continentele. Majoritatea sunt perechi care se reproduc în habitatul ocupat în incintă. Pentru redotarea şi refacerea efectivelor sunt practicate schimburile de animale cu alte grădini zoologice din ţară şi străinătate. Grădina Zoologică din Oradea funcţionează în subordinea Consiliului Local, fiind proprietatea acestuia.
