Luna plină din 23 mai 2024 este a cincea Lună plină din acest an (la 29,5 zile de la Luna Roz din aprilie). Este supranumită “Luna florilor”, pentru că primăvara atinge maxima ei splendoare, îmbogăţindu-şi paleta de culori florale, în această perioadă, cu anemone, azalee, crini.
Maximul de luminozitate al Lunii pline (una dintre cele mai strălucitoare de peste an), care se va afla la 392 849 kilometri de Pământ, va fi atins în noaptea de 23 spre 24 mai, dar frumuseţea astrului nopţii, legată de acest fenomen astronomic, va putea fi admirată şi în noaptea de dinainte (22 mai) şi în cea care urmează fazei maxime (vineri spre sâmbăta). Miercuri, 22 mai, Luna (aproape) plină va răsări chiar înainte de apusul soarelui, în timp ce joi, 23 mai, va răsări aproximativ 50 de minute mai târziu.
Fenomenul astronomic de „Lună plină” apare atunci când Luna se află în opoziție față de Soare, adică Pământul se află între Soare și Lună. În această configurație, fața Lunii orientată spre Pământ este complet iluminată de Soare, ceea ce face ca Luna să apară rotundă și strălucitoare pe cerul nopții.
Pentru observatorii de pe Pământ, Luna plină este o oportunitate excelentă de a studia detaliile suprafeței lunare, cum ar fi craterele și mările lunare, fără a fi nevoie de instrumente sofisticate. Cu toate acestea, din cauza iluminării intense, unele detalii pot fi mai greu de observat comparativ cu alte faze lunare, când umbrele accentuează relieful.
Fenomenul de Lună plină nu este doar un eveniment astronomic, ci și un element profund integrat în cultura, religia și știința umană, simbolizând lumina, plenitudinea și ciclicitatea naturii.
Luna plină din 23 mai – Luna florilor
Denumirea de “Luna florilor” provine din cultura nativilor americani, care asociau luna mai cu abundența de flori de primăvară, cu bogăția naturii și începutul sezonului de creștere a plantelor în emisfera nordică. Pentru comunitățile agricole, această perioadă este crucială pentru plantarea și întreținerea culturilor. Este un moment al speranței și al muncii intense în grădini și pe câmpuri.
În “Almanahul fermierilor din Maine” (stat situat în regiunea cunoscută ca “Noua Anglie”, din nord-estul Statelor Unite ale Americii), care a început să fie publicat în anii 1930, mai sunt consemnate şi alte denumiri pentru Luna plină din mai – Luna Laptelui (referindu-se la perioada în care animalele, în special vacile, dau lapte din abundență), Luna Luminoasă, Luna Mamei, Luna Iepurelui și Luna Ierbii – unele dintre aceste denumiri fiind preluate şi utilizate acum pe scară largă.
În diverse culturi, Luna plină a florilor este asociată cu festivități care celebrează fertilitatea pământului și frumusețea naturii. De exemplu, în tradiția europeană, luna mai este legată de sărbătoarea “Beltane” (în irlandeză, “foc/ lumină strălucitoare”), care onorează focul și fertilitatea.
“Beltane” este un festival cu origini străvechi, care se ţine, de obicei, la jumătatea distanţei dintre echinocțiul de primăvară și solstițiul de vară, în mai multe ţări europene, dar mai ales în Irlanda. Ce această ocazie se desfăşoară diverse ritualuri pentru a proteja vitele, oamenii și culturile și pentru a încuraja creșterea. Se aprind focuri ale căror flăcări, fum și cenușă sunt considerate că având puteri protectoare. Ușile, ferestrele, curţile și animalele se împodobesc cu flori galbene de mai, a căror culoare evoca, de asemenea, focul.
Luna plină din mai, Luna florilor este, așadar, un simbol al renașterii, al belșugului și al frumuseții, un moment ce ne amintește de legătura profundă dintre om și natură.
Un alt fenomen astronomic rar, care va avea loc simultan cu Luna plină, a florilor – strălucitoarea stea Antares
Simultan cu Luna plină din 23 mai, va avea loc şi un alt fenomen astronomic de o rară frumuseţe – steaua Antares, o stea fascinantă, cea mai strălucitoare din Constelaţia Scorpionului, va deveni extrem de vizibilă (în partea stângă, jos, a Lunii pline).
Antares (“Alpha Scorpii”) poate fi uşor identificată cu ochiul liber, graţie culorii roşiatice care atrage atenţia. Este una dintre puținele stele extrem de strălucitoare care apar lângă Lună în timpul orbitei sale. Datorită culorii sale roşiatice, strălucitoare, i se mai spune şi “Inima Scorpionului” (denumire care a fost dată, potrivit documentelor, de primii astronomi mesopotamieni şi păstrată în cultura greacă, după cum se consemnează în “Almagest” – un tratat de astronomie şi matematică, din secolul al II-lea).
Constelaţia Scorpionului (Scorpius) se găsește între Constelația Balanței, la vest, și Constelaţia Săgetătorului, la est. Cea mai strălucitoare stea din Scorpius, Antares, poate fi ocultată (ascunsă) frecvent de Lună, dar rareori de alte planete – de exemplu, ultima ocultare a lui Antares de către Venus a avut loc la data de 17 septembrie 525 î.Hr., iar următoarea va fi la data de 17 noiembrie 2400.
Numele „Antares” provine din greaca veche și înseamnă „Rivalul lui Ares”, referindu-se la Marte (cunoscut ca Ares, zeu al războiului, în mitologia greacă), datorită culorii sale roșiatice similare cu cea a planetei Marte.
În Mesopotamia antică , Antares avea şi alte denumiri – „Creatorul prosperității”, “Regele”, “Stăpânul Seminței”. În Egiptul antic, Antares o reprezenta pe zeița Serket, iniţial divinizarea scorpionului (reprezentată, pe diverse artefacte, cu trup de scorpion şi cap de femeie), dar şi vindecătoare de muşcături veninoase şi de marele şarpe Apep, întruchipare a dezordinii şi întunericului. În Persia, Antares era denumită “Satevis”, una dintre cele patru “stele regale”.
Antares – o supergigantă roșie, foarte vizibilă în data de 23 mai 2024
Antares este o stea supergigantă roșie, ceea ce înseamnă că este o stea foarte masivă și luminoasă (una dintre cele mai mari stele vizibile cu ochiul liber), aflată în fazele finale ale evoluției sale stelare (probabil va exploda ca o supernovă peste circa un milion de ani)
Antares este enormă în comparație cu Soarele nostru. Diametrul său este de aproximativ 700 de ori mai mare decât cel al Soarelui şi este de aproximativ 10 000 de ori mai luminoasă decât Soarele în spectrul vizibil. Cu toate acestea, o mare parte din energia sa este emisă sub formă de radiații infraroșii, datorită temperaturii sale de suprafață relativ scăzute. Dacă ar fi plasată în centrul sistemului nostru solar, ar înghiți orbitele planetelor interioare, inclusiv pe cea a lui Marte.
Antares este, de fapt, un sistem binar. Steaua principală, Antares A, este însoțită de o stea mai mică, Antares B. Aceasta din urmă este o stea albastru-albă, mult mai puțin strălucitoare decât Antares A, dar totuși vizibilă prin telescoape puternice. Datorită strălucirii sale și poziției distinctive, Antares a fost, de-a lungul timpului, un punct de referință important în navigația maritimă.
Antares rămâne una dintre cele mai fascinante și studiate stele datorită dimensiunilor sale impresionante, strălucirii distincte și semnificației culturale și astronomice pe care o deține. O vom putea admira în nopţile cu Lună plină, din acest sfârşit de mai 2024.
După Luna Florilor din 23 mai 2024, va urma Luna Căpșună, care se va ridica pe cer în noaptea de 21 iunie. E prima Lună Plină a verii în emisfera nordică și prima Lună Plină a iernii în emisfera sudică. Va avea loc la doar o zi după solstițiul de vară din 2024.
