Orasul Nassau: Obiective turistice Bahamas – Nassau

Orașul Nassau este capitala insulelor Bahamas. Are o populație de 248.948 locuitori (conform datelor recensământului din 2010), este un oraș comercial și cultural cu specific aparte care face parte din confederația insulelor Bahamas. 70 % din toată populația din Bahamas este aici, în capitală. Situat pe insula New Providence, Nassau are un port atractiv, plin de activitate.

Climatul tropical și frumusețea naturală al insulelor Bahamas, au făcut din Nassau o destinație turistică populară, cu o reputație pentru zilele relaxante și nopțile pline de distracții. Aeroportul Lynden Pindling International este la 16 km de oraș și leagă insula de state, de Canada și Marea Britanie. În trecut un cuib de pirați, a fost fondat de britanici, la mijlocul secolului al XVII-lea cu numele de Charles Towne, dar a fost redenumit Nassau după William al III-lea de Orange-Nassau în 1695. În secolul al XVIII-lea, a devenit un ascunziș important pentru pirații din Caraibe, în special pentru Blackbeard.

Au existat numeroase încercări de invadare a capitalei insulare, desfășurate de spanioli la sfârșitul secolului al XVIII-lea, până ce în anul 1776 a fost capturat și luat în stăpânire în detaliu de revoluționarii americani. S-au înființat plantații și s-au adus sclavi pentru a munci aici, dar după abolirea sclaviei în 1807 de către britanici, multe vase cu sclavi (vasul Creole din anul 1841) și sclavi din America au fost eliberați pe insulele din Bahamas: Grand Bahama, Exuma, Abaco și Inagua.

Astfel populația de culoare locuia în zona numită Over-the-Hill din Grants Town și Bain Town în sudul orașului, în timp ce coloniștii europeni locuiau pe partea nordică. Numele inițial a fost Charles Town, dar în 1695 a fost rebotezat cu numele actual Nassau în onoarea unui duce olandez, rege al Angliei, Scoției și Irlandei. În 1713 a fost declarată republică a piraților de către Thomas Barrow și Benjamin Hornigold, aceștia declarându-se guvernatori. Ei au fost însoțiți și de alți pirați cum ar fi Edward Teach, cunoscut ca Blackbeard sau Barba Neagră și de două femei pirat Anne Bonny and Mary Read.

Dar după 5 ani britanicii au preluat controlul și au numit pe Captain Woodes Rogers ca guvernator regal care a prins pirații și a reconstruit fortul. Împărțită și dorită de spanioli, apoi de americanii în timpul războiului de independență, orașul Nassau a trecut dintr-o stăpânire în alta și până la urmă în timpul războiului civil din state a devenit un punct important pentru comerț.

Nassau are un district hotelier numit Cable Beach, cu 5 hoteluri enorme, două dintre ele cu servicii all inclusiv. Aria este cunoscută pentru restaurantele deosebite cum este Crystal Palace Casino. Nu este viață de noapte în zonă și doar o mică zonă din Wyndham oferă magazine pentru turiști. În 2014 se preconizează deschiderea unui compound pentru turiști în zona Cable Beach, numit Baha Mar, cu cazinou și un hotel de 2.000 camere, cu cea mai mare arie de jocuri și facilități din Caraibe.

În oraș se organizează Festivalul Junkanoo unde participanții poartă costume și dansează ritmic, un carnaval stradal colorat și vesel, numele derivând de la fondatorul său, John Kanoo din 26 decembrie până la 1 ianuarie. Aici în Nassau s-au filmat filmul Beatles-ilor, Help și filmul lui James Bond, filmul Thunderball (1965) și Never Say Never Again (1983) și are loc o parte din acțiunea din Casino Royale (2006). Alte filme care au folosit ca decor peisaje din oraș și de de pe insula New Providence sunt After the Sunset, Into the Blue (2005) și Flipper (1996).

Atracțiile turistice din orașul Nassau sunt: o plimbare în orașul vechi, oraș care este un amestec de clădiri noi coloniale și abandonate, una dintre cele mai frumoase fiind clădirea Parlamentului, vopsită în roz, așezată pe un mic deal, numit Mount Fitzwilliam și care are o statuie a reginei Victoria în față. Clădirea este completată în 1806 în stil georgian colonial. Fațada sprijinită pe 4 coloane ionice datează din 1930 când clădirea a fost refăcută după uraganul din 1929. În prezent este casa guvernatorului din Bahamas.

Grădina Zoologică și Centrul de conservare adăpostește păsările flamingo pe care vizitatorii le pot hrăni. Galeria de Artă din Bahamas deschisă în 2013 prezintă arta pre-colonială până în prezent. Muzeul Piraților are un vapor și o machetă a unei lupte dusă de pirați cu câteva piese reale. Fortul Fincastle este un fort din 1793 care domină orașul Nassau de pe un deal mic din sudul orașului și este prezentat turiștilor cu ghizi specializați. Pentru cumpărături, Piața Straw Bay oferă suveniruri turiștilor, aici se poate negocia prețul unui produs oarecare.

Pentru cei ce iubesc gastronomia locală și vor să o cunoască, Potters’ Cay, este locul unde se pot servi bucate tradiționale sau alte fructe tropicale care nu există în alte locuri. Lacul Killarney pentru iubitorii de natură este o destinație pe care se poate practica kaiakul sau alte sporturi acvatice.

Casa muzeu Vendue House construită în 1784 adăpostește Muzeul Sclaviei care a fost dedicat studiului sclaviei în timp, fiind prezentate câteva artefacte din timpurile vechi, cum ar fi un vas de sclavi. În această clădire cu două coloane corintice și vopsită în roz s-au vândut alături de multe bunuri și sclavi, fiind denumită și clădirea Pompei după numele unui sclav de pe insula Exuma care s-a revoltat împotriva condițiilor de pe plantație.

Fortul Charlotte din era colonială britanică este un fort construit pe un deal care domină portul Nassau, construit la sfârșitul al XVIII-lea, de către guvernatorul Dunmore, dar nu a fost folosit în lupte niciodată. Fortul Montagu este un fort micuț, construit în anul 1741 cu 4 tunuri situate pe partea estică a insulei New Providence. A fost reconstruit de Peter Henry Bruce să apere colonia britanică de invadatorii spanioli. Acest fort este locul primei acțiuni militare a Marinei Statelor Unite ale Americii care a descărcat 200 de butoaie cu praf de pușcă pentru a fi transportate pe coasta de est. Acestea au fost confiscate de către administrația de pe insulă, fiind luate de la marinarii americani și folosite în scop propriu.