Lângă Palatul Rhedey, unde a locuit strămoașa Prințului Charles al Marii Britanii, se află un edificiu neoclasicist, de referință pentru Cluj – Palatul Josika. A fost ridicat în secolul al XVIII-lea, pe locul fostei Case Kakas, care a fost reședință a principilor Transilvaniei în secolul al XVI-lea.
Sigismund Bathory a fost de patru ori principe al Transilvaniei. Prima oară, între decembrie 1588 și iunie 1594. În 1593, sultanul Murad al III-lea a rupt tratatul de pace de la Adrianopol, a declarat război monarhie Habsburgice și a pornit, astfel, Războiul de 15 ani.
Când a început acest război, Murad i-a cerut lui Sigismund să i se alăture. Însă, la sfatul consilierului său, iezuitul Alphonso Carillo, Sigismund a refuzat și s-a alăturat Ligii Sfinte. Lucru care displăcut stărilor transilvane (stările erau grupuri privilegiate de nobili, sași și secui), care preferau o alianță cu turcii, motiv pentru care Sigismund renunță la funcția de Principe, în favoarea vărului său, Andrei Bathory.
Însă două luni mai târziu, în august 1594, cu sprijinul total al unchiului său, Ștefan Bocskai, căpitanul cetății Oradei, Sigismund reia Principatul și îi decapitează pe conducătorii partidei filoturcești – Baltazar Báthory, Kovasoczi Farkas și Alexandru Kendi).
Execuția a avut loc în actuala Piață a Unirii de astăzi, iar Sigismund a asistat la ea din balconul Casei Kakas, astăzi Palatul Josika de care povestim aici.
Casa Kakas a fost cumpărată în secolul al XVIII – lea de Antal Josika, comite al Clujului. 100 de ani mai târziu, în 1828, Janos Josika, guvernator al Transilvaniei, a renovat-o complet și i-a mai adăugat un etaj. Cu această ocazie, pe frontispiciu a fost inscripționat, cu cifre romane, anul renovării – MDCCCXXVIII. Mai este numită și „Casa cu Picioare” – datorită balconului susținut de 4 coloane.
În clădire au funcționat, de-a lungul anilor, Casinoul Maghiar, Tabla Regească (un fel de Curte de Apel de astăzi), Palatul Justiției sau Biblioteca Facultății de Medicină.
În decursul anilor, Palatul Josika a fost supus unor lucrări de restaurare pentru a-și păstra farmecul original și pentru a asigura conservarea acestuia pentru generațiile viitoare. Eforturile de restaurare au fost esențiale pentru menținerea integrității arhitecturale și istorice a clădirii.
În prezent, Palatul Josika este utilizat pentru diverse evenimente culturale și expoziții, atrăgând atât localnici, cât și turiști. Acest monument istoric continuă să joace un rol important în viața culturală a orașului Cluj-Napoca, oferind un spațiu unde trecutul și prezentul se întâlnesc.
