În statul Queensland din Australia există o creatură uimitoare a naturii, o specie de broască țestoasă care înoată doar în Râul Mary și are un aspect exotic oarecum ciudat. Această specie impresionează prin capul si ,,armura˝ acoperite cu alge verzi care o camuflează perfect în mediul acvatic în care trăiește și în același timp îi creează un aspect amuzant.
Habitatul și distribuția speciei Elusor Macrurus
În ciuda frumuseții sale exotice, această specie se confruntă cu amenințări serioase, fiind inclusă pe lista speciilor vulnerabile.
Deși această specie există de mult timp, ea fiind cunoscută de populația locală, în prezent a ajuns să fie observată cu dificultate, să fie considerată destul de rară, în pericol de dispariție. Are denumirea științifică de Elusor Macrurus și este cea mai mare țestoasă din Australia.
Caracteristicile unice ale țestoasei din Râul Mary
Țestoasa din Râul Mary are capul destul de mic, ochii mari și bulbucați, cu irisul albăstrui, iar coada lungă comparativ cu dimensiunea corpului. Carapacea este alungită, netedă și prezintă un model de culoare, în nuanțe de roșu, maroniu, roz sau negru.
Poate avea lungimea carapacei de până la 50 cm, deci este destul de mare. Majoritatea expemplarelor au lungimea carapacei de 37-40 cm. Plastronul este mai deschis, poate avea tonuri de roz deschis sau crem. Pielea este groasă și are un colorit asemănător carapacei.
Țestoasa din Râul Mary poate înota foarte rapid, cu aproximativ 75 km/h. Are picioarele mari, puternice, acoperite cu piele solzoasă, iar labele prevăzute cu degete groase și gheare tari și ascuțite. Maxilarele acestei specii sunt foarte mari, robuste, la bărbie prezintă niște prelungiri ca niște mustăți, iar nasul este roz și are orificiile nazale bine evidențiate.
Hraana țestoasă
Această specie trăiește doar în Râul Mary, în zonele cu apă curată și maluri mai puțin abrupte, unde găsește hrana sa preferată alcătuită din plante, alge și moluște.
Reproducere țestoasa din Râul Mary
Perioada de reproducere a țestoaselor este în lunile octombrie-noiembrie, atunci femelele își depun ouăle în gropi săpate pe malurile nisipoase. Fiecare femelă sapă cu ajutorul picioarelor puternice una mai mai multe gropi, în care depune 15-25 ouă mari, ce au coaja groasă. Acestea incubează timp de 56 de zile, apoi apar micile țestoase care au aroximativ 3,7 cm lungime.
Specia Elusor Macrurus face parte din ordinul Testudines, familia Chelidae, subfamilia Chelodininae.
Importanța țestoasei din Râul Mary în ecosistem
Țestoasa Elusor Macrurus joacă un rol crucial în ecosistemul râului Mary, contribuind la echilibrul acestuia prin controlul populațiilor de alge și nevertebrate. Fiind o specie endemică, ea ajută la menținerea biodiversității și la stabilitatea lanțului trofic acvatic.
Pe lângă aceasta, țestoasa servește ca indicator al calității apei, absența sau declinul populației sale semnalând probleme grave de mediu, precum poluarea și modificarea cursului râului.
Prin eforturile de conservare și protejare a habitatului său natural, specialiștii speră să asigure supraviețuirea acestei specii unice pentru generațiile viitoare.
Video – Țestoasa din Râul Mary:
