Prima dovadă a turismului medical datează din Grecia, când pelerini din jurul Mării Mediteraneene soseau în micul golf Saronic, mai precis în Epidauria, unde se credea că zeul Asklepios îi tratează de diferite boli.
În ultimul secol, datorită ușurinței de deplasare dintr-un loc în altul în lume, mulți oameni călătoresc pentru a se trata de diferite boli sau pentru a profita de condițiile oferite de un loc, cum erau pe vremuri apele termale, apele minerale, plajele de nisip sau masajele terapeutice. Acum libertatea de mișcare oferă celor cu posibilități materiale orizonturi deschise pentru a se trata de afecțiuni, pentru a consulta doctori celebri, a face operații poate interzise în țara de baștină sau a se întineri după plac.
Cele 10 destinații de top, mondiale, pentru îngrijirea sănătății sunt răspândite cam peste tot în lume și în general sunt specializate pe afecțiuni, cu condiții de lux pentru pacienții care își permit sau care au asigurări de sănătate complexe. Dar nu numai calitatea cazării în timpul actului medical este importantă, ci și actul medical în sine, de care, uneori, putem avea nevoie. Clasificarea este făcută după numărul de turiști-pacienți care au vizitat respectivele țări în anul 2013 pentru a se trata de diferite afecțiuni.
Costa Rica
Turiștii care vizitează Costa Rica în scopuri medicale reprezintă 15% din numărul total de turiști ce vizitează țara anual. Orașul San Jose și împrejurimile sale este locul în care cabinetele au sute de doctori renumiți care deservesc turiștii americani ce sosesc aici. Pentru cetățenii americani, Costa Rica este pe locul al 5-lea printre preferințe.
Taiwan
Turcia
De asemenea, costurile sunt substanțial mai mici decât în alte părți, pentru aceleași servicii, adică cu 75%, ceea ce trebuie luat în considerare. Și nu în ultimul rând, Turcia este casa multor doctori școliți la cele mai bune universități de profil, actul medical oferit de aceștia fiind unul de foarte bună calitate.
Brazilia
Malaezia
Aici se găsește unul dintre cele mai bune centre din lume pentru tratarea arsurilor și a celor care au suferit de pe urma acestora. De asemeni, în medicina preventivă, Malaezia oferă servicii de calitate la prețuri accesibile. Teste medicale costisitoare în Statele Unite ale Americii vor fi de 7 ori mai ieftine aici.
India
Chiar dacă nu sunt multe spitale acreditate, multe clinici private de aici oferă condiții de lux. Datorită facilităților oferite, numărul de turiști-pacienți crește cu 30% de la an la an, ceea ce reflectă calitatea serviciilor medicale oferite.
Singapore
Un centru de cercetare în biotehnologie care a investit 300 de milioane de $, aceasta fiind una din investițiile de vârf care îi vor consolida poziția din listă pentru mult timp.
Statele Unite ale Americii
Explicația numărului mare de turiști constă în faptul că spitalele și medicii de aici tratează boli complicate și, uneori, rare. Este cunoscut că cei mai buni chirurgi plasticieni din lume se găsesc aici și acest sector al medicinii este și va fi foarte căutat, indiferent de costuri.
Mexic
Apropierea de Statele Unite o face accesibilă, 70% dintre cei veniți aici sunt din State, iar costurile reduse cu 15-50% o fac deosebit de atractivă.
Thailanda
În afară de aceasta, Tailanda oferă discreție în ceea ce privește tratamentele și operațiile oferite unor oameni cunoscuți din diferite medii sociale.
Și alte țări tind spre a atrage cât mai mulți pacienți care să se trateze în spitalele acreditate. Una dintre ele este Iordania care, în anul 2014, a fost răsplătită cu premiul pentru destinația anului de către asociația Medical Travel Awards.