Black Friday și-a câștigat reputația de cel mai mare eveniment de shopping, dar poveștile din culise sunt mult mai interesante decât orice reducere.
Vinerea de după Ziua Recunoștinței e marcată în calendar cu bold de către toată lumea care vrea să prindă reduceri. Haos în magazine, site-uri căzute, coșuri de cumpărături abandonate și rânduri interminabile la case. Da, toate astea fac parte din ritual. Dar Black Friday are o istorie mult mai colorată și mai bizară decât ți-ai imagina vreodată.
Între timp, și piața din România s-a adaptat fenomenului. Au apărut chiar și materiale cu lista de magazine de Black Friday, care analizează ofertele care merită luate în seamă și care sunt doar praf în ochi. Pentru că, hai să fim sinceri, nu toate reducerile sunt ce par.
Totuși, dincolo de oferte și strategii de marketing, Black Friday ascunde povești neașteptate. Iată 10 lucruri pe care probabil nu le știai despre cea mai intensă zi de cumpărături a anului:
1. Brown Friday, cea mai aglomerată zi pentru instalatori
Dacă Black Friday e paradisul retailerilor, pentru instalatori e un coșmar pe care l-au redenumit chiar ei „Brown Friday”. Și nu, nu e o glumă. Black Friday este cea mai aglomerată zi a anului pentru profesioniștii care se ocupă cu țevi și canalizări, primind cu 50% mai multe apeluri decât în orice altă vineri din an. Cauza? Excesul de mâncare de Thanksgiving. După ce americanii își înfundă frigiderele și stomacurile cu curcan, piure de cartofi și plăcinte, sistemele de canalizare cedează sub presiune. Chiuvetele bucătăriei, tocătoarele de resturi și toaletele devin victimele colaterale ale sărbătorilor, iar instalatorii lucrează overtime în timp ce tu te bați pe televizoare la reducere.
2. Black Friday-ul original din 1869 a fost o criză financiară
Prima utilizare a termenului „Black Friday” nu avea absolut nicio legătură cu shopping-ul de sărbători. Pe 24 septembrie 1869, două personaje dubioase din lumea finanțelor, Jay Gould și James Fisk, au încercat să monopolizeze piața aurului din Statele Unite. Planul lor era simplu, dar nemilos: cumpără cât mai mult aur, creează o penurie artificială și vinde-l la prețuri astronomice. Însă guvernul a intervenit și a inundat piața cu aur, provocând o reacție în lanț, care a dus la o prăbușire catastrofală pentru afaceriști. Bursa a căzut cu 20%, iar mii de investitori, de la fermierii simpli și până la baronii de pe Wall Street, foarte multă lume și-a pierdut averea peste noapte. Această zi neagră a intrat în istorie sub numele de Black Friday, mult înainte ca termenul să fie asociat cu reduceri și haos în magazine.
3. Line sitterșii profesioniști câștigă $35 pe oră
Există oameni care și-au transformat așteptatul la coadă într-o profesie serioasă. Line sitterșii profesioniști pot câștiga până la 35 de dolari pe oră să stea în locul tău la rândurile nesfârșite de Black Friday. Pentru ei, această zi e cea mai profitabilă din an, echivalentul unui Revelion pentru industria ospitalității. Clienții lor sunt de obicei oameni ocupați care vor produsele la reducere, dar nu au timp sau răbdare să stea ore în șir în frig. E o nișă de business fascinantă care prospectă pe anxietatea de a pierde ofertele bune și pe dorința oamenilor de a-și externaliza disconfortul.
4. Polițiștii din Philadelphia au născocit numele în anii ’50-’60
Originea reală a termenului „Black Friday” pentru shopping vine dintr-un loc neașteptat: departamentul de poliție din Philadelphia. În anii ’50 și ’60, orașul era invadat în fiecare an de turiști și cumpărători care veneau atât pentru shopping-ul de după Thanksgiving, cât și pentru celebrul meci de fotbal Army-Navy care se juca sâmbăta următoare. Haosul era de nedescris: trafic blocat, accidente în lanț, furturi din magazine și mulțimi imposibil de controlat. Polițiștii nu puteau să-și ia liber și erau forțați să lucreze ture prelungite pentru a gestiona nebunia. Frustrați, au început să numească ziua „Black Friday”, ca un termen negativ pentru haosul cu care se confruntau. Abia în anii ’80, retailerii au preluat termenul și l-au transformat într-un brand pozitiv de marketing.
5. Mitul „din roșu în negru” e fake news vechi de 40 de ani
Probabil ai auzit povestea romantică: retailerii operează „în roșu” (pierderi) tot anul și abia pe Black Friday intră „în negru” (profit), de unde și numele. Sună bine, nu? Păcat că e complet fals. Această explicație a fost inventată de industria de retail în anii ’80 pentru a pune un spin pozitiv pe un termen care circula deja de peste 20 de ani cu conotații negative. E un caz clasic de revizuire istorică în scop de marketing. Adevărata origine, cum am văzut, vine de la polițiștii exasperați din Philadelphia, nu de la registrele contabile. Dar versiunea cu profitul sună mult mai bine în reclamele de Black Friday decât „ziua în care polițiștii își urau viața”.
6. Dominația mobile: 69% din cumpărături sunt făcute de pe telefon
În 2024, 69% din achizițiile de Black Friday la nivel global au fost făcute de pe dispozitive mobile. Oamenii nu mai stau la coadă în fața magazinelor la 4 dimineața, ci stau în pat, cu telefonul în mână. Această schimbare masivă a forțat retailerii să-și reprogrameze complet strategiile, investind masiv în aplicații de mobil și în experiențe de shopping optimizate pentru ecrane mici. Din perspectiva consumatorului, poți să cumperi un televizor în timp ce bei cafeaua de dimineață sau să prinzi o ofertă flash în timp ce finalizezi acel meeting plictisitor de pe Zoom. Din perspectiva retailerilor, asta înseamnă că trebuie să se asigure că site-urile lor nu crapă sub presiunea a milioane de degete care fac scroll simultan. E un adevărat battlefield digital, unde viteza site-ului și UX-ul fac diferența între profit și catastrofă.
7. Thanksgiving-ul a fost mutat din cauza shopping-ului
Iată o mișcare corporatistă din manualul „cum să manipulezi un calendar național”: în 1939, retailerii americani au intrat în panică pentru că Thanksgiving cădea pe ultima zi din noiembrie. Asta însemna un sezon de shopping mai scurt, ceea ce însemna potențial profituri mai mici. Așa că au făcut lobby intens la președintele Franklin D. Roosevelt să mute sărbătoarea cu o sărbătoare mai devreme. Și Roosevelt a acceptat! De atunci, Thanksgiving e fixat pe a patra joi din noiembrie, nu ultima, asigurând un sezon de shopping mai lung. E un exemplu perfect de cum puterea retailului poate influența chiar și tradițiile naționale. Următoarea dată când cineva zice că sărbătorile sunt prea comercializate, poți să-i spui că, în America, au fost literalmente reprogramate în favoarea comerțului.
8. Buy Now, Pay Later: $686 milioane doar într-o zi
În 2024, consumatorii au cheltuit 686.3 milioane de dolari folosind opțiunea „Buy Now, Pay Later” doar pe Black Friday, cu o creștere de 8.8% față de anul precedent. Și mai interesant: 75% din aceste tranzacții au fost făcute de pe smartphone. BNPL a devenit noua carte de credit a generației Z și Millennials, fiind o modalitate de a cumpăra lucruri pe care nu-ți permiți să le plătești imediat. E tentant, convenabil, dar și îngrijorător de ușor. În timp ce retailerii sărbătoresc (mai multe vânzări!), experții financiari ridică sprâncene la ideea că oamenii își fragmentează datoriile pentru shopping-ul de Black Friday. Dar când vezi acel televizor la 50% reducere și poți să-l plătești în patru rate fără dobândă, logica financiară responsabilă iese pe fereastră.
9. Super Saturday era campionul, până în 2001
Să spunem lucrurilor pe nume: Black Friday nu a fost întotdeauna regele shopping-ului. Până în 2001, cea mai aglomerată zi de cumpărături din an era de fapt sâmbăta dinainte de Crăciun, cunoscută și ca „Super Saturday”. Black Friday era important, sigur, dar juca rolul secundar. Totul s-a schimbat după 2005, când Black Friday a devenit oficial cel mai mare eveniment de retail al anului. Ce s-a întâmplat? O combinație de factori: internet și e-commerce au explodat, retailerii au început să investească masiv în marketing pentru Black Friday, iar conceptul de „early bird deals” a creat o cultură a FOMO-ului (fear of missing out) care nu exista înainte. Acum Super Saturday e aproape uitat, fiind un simbol nostalgic al unei ere în care oamenii lăsau shopping-ul de Crăciun pe ultima sută de metri.
10. Cards Against Humanity a vândut NIMIC pentru $71,145
În 2014, creatorii jocului ireverent Cards Against Humanity au decis să facă un experiment social pe Black Friday. Au creat oferta supremă: plătești 5 dolari și primești absolut NIMIC în schimb. Nu e glumă: au șters toate produsele de pe site și au lăsat doar un buton de plată cu explicația clară că nu vei primi nimic. Niciun produs, niciun serviciu, niciun update, nimic. Rezultatul? Peste 14,000 de oameni au plătit bucuros, aducând companiei $71,145. E o critică savuroasă la adresa consumerismului de Black Friday și la absurditatea din spatele fricii de a pierde ofertele. Dar e și o dovadă că oamenilor le place să fie parte din ceva amuzant și subversiv, chiar dacă asta înseamnă să plătească bani pentru o glumă. Sau poate exact din cauza asta.
Black Friday rămâne un fenomen fascinant care depășește granițele simple ale shopping-ului. E un amestec de istorie dubioasă, psihologie consumatoristă și capitalism la superlativ. Acum că știi poveștile din culise, te mai uiți la fel la reducerile acelea de 70%?
