Blikanasaurus, un dinozaur impresionant din era Triasicului superior, reprezintă una dintre cele mai remarcabile descoperiri paleontologice din Africa de Sud.
Descoperirea și studiul fosilelor lui Blikanasaurus
Dinozaurul Blikanasaurus era un mare erbivor care a trait in era Mezozoica, in Triasicul superior, cu aproximativ 220 de milioane de ani in urma. Ramasitele sale fosile au fost descoperite in anul 1962, in Africa de Sud, in provincia Eastern Cape, de catre Dr. Chris Gow – membru al unei expeditii facute in acea zona. Prima descriere a acestei specii a fost facut insa mai tarziu, in anul 1985, de catre paleontologii Peter M. Galton si J. van Heerden. Specia a fost numita stiintific Blikanasaurus cromptoni.
Acest animal preistoric face parte din grupul prosauropodelor, se aseamana foarte mult cu alte specii ale acestui grup – dinozaurul Euskelosaurus si Melanosaurus – care aveau acelasi mod de viata, erau erbivore si au trait in aceeasi perioada a Triasicului superior.
Anatomia și caracteristicile fizice ale lui Blikanasaurus
Paleontologii au estimat lungimea sa ca fiind de aproximativ 5 m si greutatea de 2 tone. Prin aspectul indesat, avand corpul greoi si membrele anterioare si posterioare cam de aceeasi lungime, se intelege ca un Blikanasaurus nu putea sa se deplaseze decat pe toate cele patru membre.
Spre deosebire de alte animale prosauropode acesta avea o postura corporala aparte, foarte compacta si greoaie, ceea ce facea aproape imposibila ridicarea sa pe membrele din spate pentru a ajunge la crengile inalte ale copacilor. Totusi pentru a se hrani si cu frunzele fragede de pe ramurile mai inalte, cu membrele si ghearele puternice din fata avea capacitatea de a trage cu forta trunchiurile copacilor mai tineri si a aduce astfel hrana preferata in apropierea sa.
Habitatul și dieta Blikanasaurusului
Dinozaurul Blikanasaurus traia in savanele de pe continentul african, iar dintii latiti ii permitea sa se hraneasca cu plantele de la nivelul solului si frunzele ferigilor primitive. Singura sa arma de aparare impotriva dinozaurilor pradatori erau ghearele de la membrele anterioare, care fiind mari si ascutite puteau spinteca cu usurinta pielea acestora si cauza rani grave in zonele vulnerabile ale corpului.
Dinozaurul Blikanasaurus face parte din ordinul Saurischia, familia Blokanasauridae.
Impactul schimbărilor climatice asupra lui Blikanasaurus
Analizele stratigrafice recente indică faptul că Blikanasaurus a trăit într-o perioadă de tranziție climatică, cu efecte semnificative asupra disponibilității hranei și comportamentului său.
Modificările climatice din Triasicul superior au influențat distribuția vegetației, forțând acest dinozaur să dezvolte strategii complexe de supraviețuire. Aceste adaptări includ utilizarea ghearelor pentru a excava plante subterane și adaptarea la o dietă mai variată, fapt evidențiat de uzura dentară specifică fosilelor studiate.
