Pasarea Abu-Markub (Balaeniceps rex) este cunoscuta si sub numele de pasarea sabot sau barza cu cap de balena. Populeaza regiunile din Africa Centrala, sudul Sudanului, Kenya, Tanzania, Uganda, Zambia si unele tari vecine. Prefera zonele cu lacuri si mlastini, cu vegetatie deasa de stuf si papirus, in care obisnuieste sa se ascunda.
Este o pasare mare, cu inaltimea de 1,1-1,4 m, deschiderea aripilor de 230-260 cm si greutatea de 4,5-6,5 kg. Are capul mare, gatul relativ gros si scurt, aripile enorme, late, picioarele foarte lungi. Degetele sale mari de la picioare nu prezinta membrana inotatoare, dar au gheare puternice si ascutite.
Penajul este de culoare uniforma cenusie, cu un mot scurt din pene pe partea posterioara a capului. Ciocul are o forma deosebita, este lat, asemanator cu un sabot de lemn, prin miscari de inchidere si deschidere scoate sunete ca si cum cineva ar lovi doua lemne intre ele.
Poate fi observata pescuind in mijlocul mlastinilor, pe mici baltoace cu tufe dese de papirus sau stand ore intregi nemiscata. Se hraneste in primul rand cu pesti pe care ii prinde ca starcii, prin miscari rapide cu ciocul, apoi ii taie cu o actiune de foarfece si ii inghite.
Vaneaza deseori broaste, soparle, serpi, broaste testoase si alte mamifere mici in baltile in curs de secare. In caz de pericol, se ridica cu atentie, zboara greoi si la mica inaltime, facand zgomot prin stufaris, pana ce se pierde din vedere.
Isi construieste un cuib mare, inalt de 1 m, in mijlocul mlastinii, pe o insula plutitoare, din tulpini de plante de mlastina, pe care le ingramadeste si le intareste cu ierburi si namol. Perioada clocitului tine din iunie pana in august. Femela depune 1-3 oua de culoare alba-albastruie cu pete maro, care sunt clocite o perioada de 30 de zile.
In zilele toride de vara toarna apa din cioc peste oua pentru a le racori. La inceput, puii sunt acoperiti cu puf cenusiu-cafeniu si au ciocul mic, abia dupa a patra saptamana ciocul incepe sa se dezvolte.
Pasarea Abu-Markub face parte din ordinul Pelecaniformes si familia Balaenicipitidae.
Video – Pasarea Abu-Markub (Balaeniceps rex):
 este cunoscuta si sub numele de pasarea sabot sau barza cu cap de balena.){kind=link}