Carbunele medicinal, care se gaseste, sub forma de capsule, granule sau de pudra, in farmacii, si care contine, in cea mai mare parte, carbune vegetal, obtinut din carbonizarea lemnului (mai ales, cel de plop, tei etc.) este unul dintre cele mai vechi, simple si ieftine remedii pentru diverse boli. Pudra de carbune este mentionata cu 1500 de ani i.Hr., in Egipt, in Papirusul Ebers, cel mai vechi tratat medical pastrat pana astazi, iar Hipocrates, « parintele medicinei », in secolul al V-lea i.Hr., si Plinius cel Batran recomandau carbunele vegetal in tratamentul epilepsiei, al ametelilor si al stomacului. In secolul al XVIII-lea, medicul D.M Kehls, mentioneaza, in memoriile sale, ca pudra de carbon este utila pentru a inlatura mirosul cangrenelor, pentru a elimina halena (mirosul neplacut al gurii) si crizele biliare.
La mijlocul secolului al XIX-lea, un medic englez descopera ca aceeasi pudra este eficace in neutralizarea otravurilor inghitite de animale sau de oameni, precum stricnina, opiumul, morfina, nitratul de argint, sarurile de plumb etc. Cu cativa ani mai devreme, in 1818, un chimist francez facuse o demonstratie uluitoare in fata a numerosi spectatori – dupa ce a inghitit, ca antidot, carbune, si-a administrat 5 grame de arsenic, care ar fi putut sa ucida 150 de oameni, dupa cumplite greturi, arsuri interne ale gurii si ale stomacului, el nepatind nimic din toate acestea.
In mod similar, un farmacist din Montpellier (Franta), pe nume Touery, in 1831, la Academia Medicala Franceza, a facut un experiment similar, inghitind 1 gram de stricnina (de zece ori doza mortala), care, in mod normal, in cateva minute ar fi generat convulsii, sufocare si moarte. Touery, folosind pudra de carbune, a ramas calm, fara nici o urmare dramatica, spre stupefactia profesorilor care asistau la demonstratie. In prezent, exista dovezi stiintifice clare ca este foarte bun carbunele activ pentru a absorbi virusii, bacteriile patogene si alte toxine din intestin.
Utilizari ale carbunelui medicinal
Carbunele medicinal se poate folosi, cu succes, pentru :
- combaterea fermentatiilor intestinale, a crizelor de gastrita, pentru eliminarea gazelor gastrice si intestinale, ca anti-diareic, anti-balonare, dureri abdominale ;
- impotriva intoxicatiilor de tot felul (mai putin in situatia intoxicarii cu substante caustice, cand este contraindicat) ; este exceptional pentru combaterea intoxicatiilor cu metale grele, precum plumb, mercur, nichel, cadmium, in administrarea de supradoze de medicamente ;
- neutralizarea efectelor produse de virusi – febra aftoasa, rotavirus, enterovirus etc. Se preconizeaza ca, intr-un viitor apropiat, carbunele vegetal ar putea fi utilizat in prevenirea imbolnavirii cu virusul H5N1, care sta la originea gripei aviare, atat de periculoasa si cu tot mai mare frecventa in ultimii ani ;
- combaterea insuficientei renale severe ;
- combaterea halenei (gura urat mirositoare) si mentinerea igienei dentare;
- reglarea colesterolului si a trigliceridelor;
- combaterea prurit-ului (mancarime a pielii asociata cu diverse boli);
- adjuvant in tratamentul bolilor hepatice ;
- tratamentul astmului (efectele pozitive se vor sesiza in aproximativ o saptamana);
- diminuarea efectelor tabagismului, drogurilor si alcoolului; este interesant de stiut ca, de exemplu, un gram de carbune (o jumatate de lingurita) neutralizeaza 60 de ml de whisky ;
- tratamentul intoxicatiei cu ciuperci otravitoare ;
- tratamentul unor probleme ORL ;
- pentru uz extern, sub forma de cataplasme, in tratarea ranilor (dar nu pe rani deschise) ;
Nenumarate experimente facute pe animale de laborator au aratat ca, in pofida capacitatilor absorbante, carbunele medicinal conserva echilibrul organismului in privinta procentului de minerale – calciu, zinc, fier, fosfor – de vitamine, precum si pH-ul din urina.
Desi nu produce nici un fel de efecte secundare, deoarece nu este absorbit in intestin, pentru administrarea de carbune medicinal, in cazul copiilor sau al persoanelor adulte care urmeaza diverse tratamente, trebuie citit cu atentie prospectul si cerut sfatul medicului, in legatura cu dozajul. De asemenea, gratie proprietatilor sale, carbunele poate scadea eficacitatea anumitor medicamente si a anticonceptionalelor, de aceea femeile trebuie sa ia in calcul acest risc.