Alvarezsaurusul era un dinozaur carnivor care a trait in era Mezozoica, in Cretacicul superior, acum 86-83 milioane de ani in urma. Acest animal preistoric a fost numit ,,Soparla Alvarez” in onoarea istoricului argentinian Don Gregorio Alvarez. Ramasitele sale fosile au fost descoperite in Argentina, in provincia Neuquen, iar prima sa descriere a fost facuta in anul 1991 de catre paleontologul Jose Fernando Bonaparte. Numele sau stiintific este de Alvarezsaurus calvoi.
Caracteristicile fizice și comportamentale ale Alvarezsaurus
Conform cercetatorilor, lungimea acestui dinozaur era de 2 m, inaltimea de 0,7 m si greutatea de 20 kg.
Ca aspect general se asemana mai mult cu o pasare decat cu o reptila. Avea corpul compact si gatul flexibil si lung exact ca la pasari. Coada era lunga si turtita lateral, masura de doua ori lungimea corpului cu tot cu gat. Capul era mic, cu botul lung, ochii mari si maxilarele prevazute cu dinti.
Membrele anterioare erau scurte si subtiri, probabil acoperite cu pene, iar cele posterioare erau mult mai mari si musculoase, terminate cu gheare mari, curbate si ascutite, bine adaptate sa se catere pe trunchiurile copacilor cazuti sau indoiti, pentru a-si cauta hrana.
Se deosebea de pasari prin faptul ca avea coada foarte lunga si ghearele de la membrele din spate foarte mari si puternice. Se banuieste ca isi tinea gatul in forma literei ,,S” la fel ca strutii sau pasarile emu din ziua de azi, iar coada il ajuta in mentinerea echilibrului. Mersul sau era biped, iar conformatia membrelor arata ca era si un foarte bun alergator. Probabil ca singura lui scapare era fuga atunci cand se simtea in pericol.
Traia in zone cu campii aride si zone desertice, iar hrana sa era formata din hoituri, amfibieni, insecte, oua de reptile si mici mamifere.
Dinozaurul Alvarezsaurus face parte din ordinul Saurischia, familia Alvarezsauridae.
Relația cu alte specii din familia Alvarezsauridae
Alvarezsaurus este unul dintre membrii de bază ai familiei Alvarezsauridae, un grup de dinozauri carnivori care au trăit în zonele aride ale lumii. Această familie include și alte specii notabile precum Mononykus și Shuvuuia. Toți acești dinozauri împărtășesc caracteristici precum membrele anterioare scurte și ghearele puternice, folosite probabil pentru a săpa în căutarea hranei. Studiul lor oferă informații esențiale despre adaptările carnivorelor mici din era Cretacică.
