Rechinul-doica apare in apele Oceanului Pacific de Est, in Oceanul Atlantic, in apropierea Insulelor Caraibe, de-a lungul coastei Americii din zona Florida pana in Brazilia si in largul coastei de vest a Africii. Ei sunt deseori vazuti inotand in apropiere de plajele stancoase, sunt inofensivi pentru om si pasnici. Daca sunt in pericol ataca cu dintii lor ascutiti si pot deveni periculosi.
Are lungimea de 3 m, in cazuri exceptionale ajunge si la 4,3 m si greutatea de peste 150 kg. Corpul sau are un colorit maroniu-galbui sau gri pe partea dorsala si mai deschis pe cea ventrala, exemplarele tinere se deosebesc de cele adulte prin faptul ca au pielea stropita cu mici pete intunecate.
Pielea sa este foarte tare, capul mare, gura destul de mica formeaza un mecanism de absorbtie impreuna cu faringele ce este folosit in prinderea micilor nevertebrate. De asemenea, sub gura mica inzestrata cu dinti are o pereche de mustati foarte sensibile care il ajuta in detectarea victimei.
Inotatoarele pectorale sunt foarte dezvoltate il ajuta sa se deplaseze pe fundul marii, de parca ar merge pe doua membre. Inotatoarele dorsale sunt in numar de doua si destul de mari, iar inotatoarea codala este extrem de lunga.
Are ochii foarte mici comparativ cu alte specii de rechini, deci acuitatea vizuala slaba insa simtul mirosului foarte dezvoltat, ceea ce il ajuta sa detecteze cu usurinta prada. Hrana acestor rechini destul de lenti consta din creveti, crabi, calamari, homari, caracatite, mici pesti si arici de mare.
Reproducerea la rechinul-doica este ovovivipara (ouale sunt tinute in corpul mamei) si are loc in perioada lunilor iunie-iulie. Femela dupa o gestatie de 6 luni poate avea 30-40 de pui. La nastere puii de rechini sunt bine dezvoltati, au lungimea corpului de 30 cm.
Rechinul-doica face parte din ordinul Orectolobiformes, familia Ginglymostomatidae si nu este o specie pe cale de disparitie. Nu este un peste cu valoare comerciala. In Insulele Caraibe carnea acestui rechin se mananca.
Video – Rechinul-doica (Ginglymostoma cirratum):
https://www.youtube.com/watch?v=kabLIP-AXVA
