Sarcosuchus, cunoscut și sub numele de „SuperCroc,” a fost un crocodil preistoric de proporții uriașe, care a trăit acum aproximativ 110 milioane de ani, în perioada Cretacicului inferior. Descoperit pentru prima dată în Nigeria în 1966, acest prădător fluvial putea atinge o lungime de până la 12-15 metri și cântărea peste 8 tone, având dimensiuni comparabile cu ale unor dinozauri mari.
Habitatul și stilul de viață al prădătorului preistoric
Sarcosuchus locuia în regiunile tropicale din Africa, pe malurile râurilor, și era echipat cu o dentiție puternică și un maxilar uriaș, adaptate pentru a prinde și zdrobi prada. Acest crocodil preistoric era un prădător de temut, vânând pești mari și chiar dinozauri, fiind unul dintre cele mai mari și periculoase reptile din epoca sa.
Crocodilul Sarcosuchus a trait in Africa, in Cretacicul inferior, in urma cu 110 milioane de ani. Conditiile acestei perioade erau caracterizate de o clima tropicala, in care existau lacuri, rauri si fluvii cu o vegetatie bogata.
El traia pe malurile raurilor, bucurandu-se de conditiile climatice favorabile. Fosilele acestuia au fost descoperite in anul 1966 in Nigeria si este unul dintre cei mai mari crocodili care au populat vreodata Pamantul, avand dimensiuni uriase.
Caracteristicile fizice impresionante ale lui Sarcosuchus
Astfel, doar corpul crocodilului Sarcosuchus masura intre 12-15 metri si cantarea 8000 de kilograme. Greutatea atat de mare a corpului era mult mai potrivita dinozaurilor, decat crocodililor.
Corpul era acoperit cu placi osoase si era un „animal cu sange rece”, avand temperatura corpului dependenta de mediul inconjurator, fiind nevoit sa stea mult timp in apa, pentru a se racori. Craniul sau era mult mai lung decat poate masura in lungime un om obisnuit, deoarece putea atinge 2 metri.
Din aceasta lungime a craniului, botul cuprindea trei sferturi, avand un maxilar urias. Falcile subtiri erau prevazute cu dinti puternici, avand un numar de 132 de dinti conici. Pentru ca sa-si scada temperatura corpului, era suficient sa isi deschida larg botul, racind astfel tesutul bine vascularizat.
Hrana și comportamentul de vânătoare
Era un animal carnivor si se hranea cu pesti, dar si cu dinozauri. Pana cand prada se apropia de el, statea la panda, urmand apoi sa o tarasca in apa, sa o striveasca, apoi sa o inece si sa o faca bucati. In felul acesta crocodilul Sarcosuchus isi lasa victimele fara suflare, fiind un inamic important al creaturilor care nu se puteau sa apara in fata acestei vietati uriase.
Comparativ cu crocodilienii moderni
Deși Sarcosuchus arată similar cu crocodilienii moderni, existau diferențe remarcabile între aceste specii preistorice și urmașii lor contemporani. Dimensiunile lui Sarcosuchus, de aproximativ 12-15 metri, sunt mult mai mari decât cele ale oricărui crocodil actual, chiar și decât ale crocodilului de apă sărată, care poate atinge în jur de 7 metri. Craniul său de 2 metri era echipat cu un maxilar alungit și un set de 132 de dinți conici, adaptați pentru a zdrobi prada.
În plus, botul său includea o extensie numită „bulla,” o proeminență osoasă despre care cercetătorii cred că îl ajuta la amplificarea sunetelor, fiind posibil un mijloc de comunicare între indivizi. Aceste diferențe evidențiază adaptările unice ale lui Sarcosuchus, permițându-i să supraviețuiască și să prospere într-un mediu dominat de dinozauri și alți prădători mari.
