Musculițele efemere primitive fac parte din ordinul Ephemeroptera, familia Siphlonuridae. Există 175 de specii de insecte efemere, de musculițe de acest gen care trăiesc în special în emisfera nordică. Au o preferință pentru zonele cu vegetație din apropierea apelor curgătoare.
Cu un aspect fragil și aripi translucide, musculițele efemere joacă un rol important în ecosistemele acvatice, servind drept hrană pentru numeroase specii de pești și păsări.

Sunt numite și rusalii și considerate cele mai primitive insecte înaripate. Au aripile posterioare mari, pot avea anvergura de cel mult 5 cm. La majoritatea speciilor, aripile anterioare sunt mici și înguste.
Rusaliile adulte trăiesc doar câteva zile, timp în care femelele își depun ouăle. Nimfele sunt subacvatice, știu să înoate. După ce ajung în stadiul final au obiceiul să sară din apă pe plante. Ultima nâpârlire are loc după apariția aripilor posterioare.
Siphlonurus lacustris
Una din speciile cunoscute mai ales de pescari este Siphlonurus lacustris. Trăiește în regiunile montane din Europa, întotdeauna în apropierea râurilor mari cu vegetație abundentă. Are corpul galben-maroniu, iar lungimea de 1,3 cm.
Corpul este alungit și subțire, iar aripile posterioare par foarte amri atunci când sunt desfăcute. Ochii sunt pe părțile laterale ale capului, iar antenele subțiri și destul de scurte. Adulții trăiesc 2-5 zile, zboară în lunile mai-august.
Alte specii sunt: Siphlonurus quebecensis, Siphlonurus securifer, Siphlonurus typicus, Siphlonurus mirus.
Ciclul de viață și reproducerea musculițelor efemere primitive
Ciclul de viață al musculițelor Siphlonuridae este unul efemer, cu o durată de viață a adulților de doar câteva ore până la câteva zile. După eclozare, larvele trăiesc sub apă timp de câteva luni sau chiar ani, trecând prin mai multe stadii de dezvoltare.
Odată ajunse la maturitate, acestea ies la suprafață, unde se transformă rapid în adulți apți de reproducere. Masculii și femelele se adună în roiuri deasupra apei pentru împerechere, iar ouăle sunt depuse pe suprafața apei, reluând astfel ciclul de viață.
Importanța musculițelor efemere în ecosistemele acvatice
Musculițele efemere joacă un rol vital în ecosistemele acvatice, servind drept sursă principală de hrană pentru pești, păsări și alte insecte. De asemenea, contribuie la descompunerea materialelor organice și la îmbunătățirea calității apei prin procesele de hrănire și sedimentare.
Pe lângă rolul ecologic, musculițele efemere sunt utilizate în studiile de monitorizare a calității apei, datorită sensibilității lor la poluare și schimbările de mediu.

Video – Specii de musculițe efemere primitive din familia Siphlonuridae: