Gecko din Noua Caledonie (Rhacodactylus leachianus) este una dintre cele mai mari specii de șopârle din lume, remarcându-se prin dimensiunile impresionante, comportamentul social și habitatul său unic din pădurile tropicale.
Caracteristicile fizice ale gecko din Noua Caledonie
Gecko din Noua Caledonie (Rhacodactylus leachianus) este o specie foarte mare cu lungimea corpului de 30-35 cm, care traieste pe copacii inalti din padurile din Noua Caledonie.
Are corpul masiv si alungit, acoperit cu piele groasa ce formeaza niste falduri pe partile laterale, coada subtire si lunga de 14,5 cm, picioarele membranate, robuste, cu cate cinci degete. Coloritul pe partea dorsala variaza de la gri, la maro sau galben-cafeniu, cu pete de culori deschise.
Dieta variată și obiceiurile alimentare
Pe partea ventrala culorile sunt mai palide. Hrana este in principal formata din insecte, mici vertebrate si fructe. Unele mananca si soparle mici, altele sunt doar vegetariene. Atat pentru a strivi hrana cat si pentru a musca foarte rau in scop defensiv isi foloseste maxilarele mari si puternice.
Reproducerea și ciclul de viață
Masculii sunt, in general, mai agresivi decat femelele, se lupta intre ei atunci cand se intalnesc, rivalizeaza pentru dreptul la imperechere si isi apara teritoriul. Aceste soparle traiesc in grupuri familiare formate dintr-un mascul si una sau mai multe femele cu puii lor. De obicei o femela depune un numar de doua oua in scorburile copacilor, sub scoarta, care sunt incubate timp de opt saptamani.
Perioada de incubare poate varia in functie de temperatura mediului. Masculul ajunge la maturitatea sexuala la varsta de 5 ani, iar femelele mai tarziu, la varsta de 6 ani. Speranta de viata la gecko din Noua Caledonie este foarte mare, de pana la 20 de ani.
Gecko din Noua Caledonie face parte din ordinul Squamata, familia Diplodactylidae. Este o specie vulnerabila, pe cale de disparitie. Aceasta familie contine 3 specii de gecko gigant: Rhacodactylus leachianus henkeli, Rhacodactylus leachianus aubrianus si Rhacodactylus leachianus leachianus.
Impactul gecko din Noua Caledonie asupra biodiversității locale
Această șopârlă uriașă joacă un rol crucial în păstrarea echilibrului ecologic al pădurilor din Noua Caledonie. Prin consumarea insectelor, ajută la controlul populațiilor acestora, reducând daunele provocate vegetației.
De asemenea, hrănindu-se cu fructe, ajută la dispersarea semințelor în zone mai puțin accesibile. Fiind o specie endemică, dispariția sa ar putea afecta negativ întreg ecosistemul insular.
Video – Gecko din Noua Caledonie (Rhacodactylus leachianus):
