Musculițele dansatoare, cunoscute științific sub numele de Empidae, sunt un grup de insecte fascinante, remarcabile prin dansurile lor complexe în aer, executate în timpul perioadei de împerechere.
In emisfera nordica traiesc aproximativ 3000 de specii de musculite dansatoare – nume primit de la miscarile lor ca de dans pe care le fac roiurile in perioada de imperechere. Aceste specii apartin de familia Empidae si traiesc pe trunchiurile copacilor, iar larvele lor in lemnul putred.
Caracteristicile fizice ale musculițelor dansatoare
Au corpul destul de mic, lungimea lui poate varia intre 1,5-15 mm. Se diferentiaza de alte musculite prin toracele robust si mare, abdomenul foarte alungit, picioarele lungi si paroase, aripile mari, transparente. Capul are o forma rotunda, ochii sunt mari, iar trompa este lunga si ascutita, orientata in jos, si are rol de a strapunge si omora prada.
La majoritatea speciilor in perioada de imperechere masculul aduce prada femelei pentru a se hrani. Femela depune un numar mare de oua in sol, in vegetatia de pe sol sau in balegar.
Dieta și strategiile de hrănire ale musculițelor dansatoare
Larvele se hranesc cu prada moale iar adultii cu musculite, diferite insecte si nectar.
Una dintre cele mai mari specii este musca dansatoare Empis tesselata care are lungimea corpului de 1,1-1,3 cm. Ea zboara in tufisurile de la marginea padurilor din luna mai pana in luna august.
Ciclul de viață și reproducerea musculițelor
In perioada de imperechere masculii sunt foarte lacomi, ei prind alte insecte din zbor si le ucid prin intepare cu trompa lor puternica si ascutita. Apoi in grupuri mici ei par sa execute dansuri in fata femelelor in sus si in jos si sa astepte care din ele doresc sa se imperecheze.
In cazul cand o femele se apropie masculul ii ofera drept cadou de nunta prada – insecta moarta. In timp ce femela mananca insecta are loc si ritualul de imperechere cu masculul.
Importanța ecologică a musculițelor dansatoare
Musculițele dansatoare joacă un rol vital în ecosistemele în care trăiesc, atât ca prădători, cât și ca parte a lanțului alimentar, fiind pradă pentru păsări și alte insecte mari. Controlul lor natural asupra populațiilor de insecte ajută la menținerea unui echilibru ecologic sănătos. De asemenea, dansurile lor atrag atenția asupra complexității comportamentelor animale și necesității de a proteja biodiversitatea pe care o reprezintă.
