Orbita lui Neptun se afla in afara Pamantului – aceasta este o planeta superioara. Aceasta este in mod normal a opta planeta de la soare, insa, intre anii 1977 si 1999, Neptun a fost cea de-a noua planeta de la soare. Acest lucru se datoreaza orbitei extrem de eliptice a lui Pluto, care, ocazional, trece in orbita mai circulara si mai periodica a lui Neptun. Insa, pentru urmatorii 228 de ani, Neptun va ramane cea de-a opta planeta de la soare. Neptun se afla la peste 4 miliarde de kilometri distanta de Pamant si la aproximativ 4,5 miliarde de kilometri distanta de soare.
Neptun are o orbita periodica. Periheliul si afeliul acestei planete sunt despartite de numai 101 milioane de kilometri (punctul cel mai indepartat si cel mai apropiat de soare). Aceasta pare a fi o distanta mare si chiar asa este – de exemplu, aceasta diferenta este mai mare decat afeliul planetei Mercur. Insa, daca luam in considerare distantele implicate de peste 4 miliarde de kilometri, diferenta este aproape neimportanta. O zi pe Neptun are doua treimi dintr-o zi de pe Pamant, insa anul sau este de aproape 165 de ori mai lung. Avand in vedere perioada de rotatie scurta si perioada orbitala lunga, nu ar trebui sa reprezinte o surpriza faptul ca anul neptunian are aproape 89 700 de zile neptuniene.
Orbita lui Neptun a fost, de asemenea, cea care a ajutat la descoperirea acestei planete. Neptun trece indeajuns de aproape de Uranus pentru a-i modifica acesteia orbita, fapt care i-a condus pe matematicieni sa emita ipoteza existentei sale.
Deoarece Neptun se afla atat de departe de soare, ea poate fi gasita doar de persoanele care stiu exact unde sa se uite. Chiar si in timpul celei mai apropiate treceri pe langa Pamant, planeta Neptun nu poate fi vazuta cu ochiul liber. Astronomii amatori trebuie sa fie pregatiti pentru o adevarata provocare daca folosesc un binoclu obisnuit sau un telescop. Daca este vazuta cu ajutorul unui binoclu, planeta apare ca o stea slab iluminata, identificabila prin culoarea sa verzuie unica. Doar cele mai mari telescoape o pot vedea mai bine. Deoarece planeta Neptun este extrem de dificil de vazut, chiar si cu ajutorul unui telescop puternic, orice astronom care doreste sa o localizeze ar trebui sa foloseasca un atlas stelar sau un calendar astronomic.
