Șopârla nocturnă de granit (Xantusia henshawi) este o specie remarcabilă din regiunile aride ale Californiei, Mexicului și insulelor adiacente.
Habitatul șopârlei nocturne de granit
Soparla nocturna de granit face parte din familia Xantusiidae a soparlelor nocturne care au corpul mic si aplatizat si ochii cu pleoape ce nu se pot misca. Traieste intr-un areal alcatuit din regiunile aride din sud-vestul Statelor Unite ale Americii, California de Sud, Mexic si insulele adiacente.
Hrănirea și comportamentul nocturn
Desi unele specii de Xantusia prefera zonele impadurite, soparla nocturna de granit este un locuitor al zonelor semi-desertice, stancoase, in crapaturile carora se poate ascunde cu usurinta. Este o specie terestra, isi face adapostul in crevase si pe sub pietre, iar hrana sa consta din paianjeni si tot felul de insecte, pe care le vaneaza in timpul noptii.
Caracteristici fizice și adaptări unice
Are lungimea mica doar de 5-7 cm, iar corpul acoperit in intregime de solzi mici, rotunzi si netezi in nuante de culori galbui cu pete negre, mari, de forme si marimi diferite, nu foarte distantate intre ele, care ii creaza un desen interesant ca de piatra, de la care ii vine si numele de soparla nocturna de granit.

Partea superioara a corpului este turtita, gatul lung, capul puternic aplatizat si el, acoperit cu solzi mai mari, abdomenul din contra cu solzi mici (distribuiti regulat si in nuante mai luminoase), iar membrele anterioare si posterioare bine dezvoltate, terminate cu degete lungi si gheare ascutite.
Coada este lunga, masoara cam jumatate din lungimea totala a corpului, este mai groasa la baza si ascutita la varf. Soparla isi poate lasa coada in caz de pericol spre a putea fugi mai usor si scapa din raza vizuala a pradatorului.
Reproducerea vivipară la șopârla nocturnă de granit
Reproducerea la aceasta specie este vivipara, femela da nastere la pui vii. Embrionii se gasesc intr-o coaja subtire, transparenta, care apoi se dizolva si micutii se hranesc prin peretii vaselor de sange. Dezvoltarea embrionara dureaza 4 luni, timp in care puii ajung sa fie complet dezvoltati in organismul matern. Acestia se aseamana cu adultii doar ca au dimensiuni mici, iar pielea lor este deschisa cu pete mici in culori galbene-portocalii.
Soparla nocturna de granit are denumirea stiintifica de Xantusia henshawi, face parte din ordinul Squamata, genul Xantusia, nu este o specie in pericol de disparitie, insa a fost protejata prin lege fiind o specie foarte mult ravnita de colectionari.
Impactul capturării asupra populației de Xantusia henshawi
În trecut, șopârla nocturnă de granit a fost capturată excesiv pentru comerțul cu animale exotice, ceea ce a dus la necesitatea adoptării unor legi stricte de protecție. Aceste măsuri au permis stabilizarea populației în multe regiuni, dar presiunea umană rămâne o amenințare. Studiile recente subliniază importanța păstrării habitatelor naturale pentru a asigura viitorul acestei specii unice.