Delfinul lui Irrawaddy (Orcaella brevirostris) este un mamifer fascinant, unic prin preferința sa pentru apele dulci și aspectul expresiv, care îi permite să creeze o gamă variată de expresii faciale.
Habitatul și distribuția geografică
Originar din sud-estul Asiei și nordul Australiei, acest cetaceu poate fi întâlnit în fluviile Irrawaddy și Mekong, unde trăiește în apele maloase și la gurile de vărsare. Cunoscut pentru capul fără cioc și fruntea bombată, delfinul lui Irrawaddy este protejat prin lege, deoarece specia este în pericol de dispariție din cauza pescuitului excesiv și a distrugerii habitatului.
Delfinul lui Irrawaddy (Orcaella brevirostris) face parte din ordinul Cetacea si familia Dephinidae. Este raspandit in sud-estul Asiei si nordul Australiei. Unele exemplare din aceasta specie traiesc doar in apele dulci, cutreierand distante de cca. 1500 km, pe fluviile: Irrawaddy din Myanmar si Mekong din Vietnam. Este o specie de coasta si de estuar care apare frecvent in apele maloase si la gurile fluviilor, precum si in delte.
Caracteristicile fizice ale delfinului lui Irrawaddy
Principalele caracteristici ale acestui delfin de fluviu sunt capul fara cioc, fruntea bombata, buzele sunt ca niste muchii, iar la gat prezinta niste cute care delimiteaza gatul intre corp si cap. In zona capului prezinta o serie de muschi care ii creeaza o gama mare de expresii faciale, dandu-i o infatisare vesela, animata in ochii observatorului uman.
Imediat dupa mijlocul spatelui prezinta o inotatoare dorsala care este destul de mica. Inotatoarele pectorale insa sunt lungi si largi. Culoarea este gri-albastrui stralucitoare, pe partea ventrala este usor mai deschisa, spre alb.
Poate ajunge la lungimea de 2,1-2,8 m si greutatea de 90-150 kg. Este un inotator excelent, se deplaseaza avand corpul complet scufundat, tinand la suprafata apei doar inotatoarea dorsala. Pot fi vazuti in grupuri de cate 15 exemplare.
Comportamentul social și hrănirea
Se hraneste cu pesti, caracatite, calamari, creveti pe care le prinde de pe fundul marii, folosindu-se de cele 15-20 perechi de dinti de pe maxilare.
Femela are o gestatie de 14 luni, face un singur pui care la inceput are o lungime de 1 m si o greutate de 12 kg. In anumite regiuni, delfinii lui Irrawaddy sunt omorati pentru carnea lor si considerati daunatori la cherhanalele pe fluvii.
Speranta de viata la delfinul lui Irrawaddy este de aproxiativ 30 de ani. Aceasta specie este pe cale de disparitie, de aceea este sub protectia legii, vanarea ei fiind interzisa.
Importanța ecologică a delfinului lui Irrawaddy și rolul său în ecosistemul fluvial
Delfinul lui Irrawaddy joacă un rol important în menținerea sănătății ecologice a râurilor și zonelor de coastă în care trăiește. Fiind un prădător de top, acesta ajută la controlul populațiilor de pești și crustacee, prevenind astfel dezechilibrele care pot apărea în ecosistem.
Delfinii lui Irrawaddy contribuie indirect la sănătatea băncilor de nisip și la curățarea sedimentelor fluviale prin hrănirea de pe fundul apei, ceea ce îmbunătățește calitatea apei și susține biodiversitatea în regiune.
Din păcate, acești delfini se confruntă cu amenințări majore, inclusiv braconajul pentru carne și impactul activităților industriale. În ciuda provocărilor, eforturile internaționale și locale de conservare sunt în creștere, având ca scop protejarea habitatului natural și sensibilizarea populației locale față de importanța acestui mamifer acvatic remarcabil.
Video – Delfinul lui Irrawaddy (Orcaella brevirostris):
