Potrivit cercetatorilor britanici este prosibil ca acum sute de milioane de ani in urma dinozaurii giganti sa fi incalzit atmosfera cu gazele lor intestinale, sa fi contribuit la efectul de sera al planetei. Acestia au facut anumite studii prin care au masurat volumul unor astfel de gaze (si in acest sens s-au referit in principal la metan) care au fost emise in lunga perioada in care au trait dinozaurii si mai ales acele imense soparle preistorice patrupede – Sauporode – care aveau capul si creierul mic, gatul foarte lung si corpul voluminos.
Se pare ca si formele mici ale acestui grup de dinozauri masurau 5-6 m si se numarau printre gigantii ecosistemului. Cert este ca dinozaurii Sauropozi erau atat de mari incat depaseau si dimensiunea unei balene albastre de azi.
Pentru a masura volumul de gaze oamenii de stiinta au luat in calcul volumul de gaze intestinale pe care il produce un animal din aceste vremuri – o vaca – si astfel au reusit sa faca estimari plauzibile care concluzionau ca dinozaurii ar fi produs 500 milioane de tone de metan doar intr-un an. Mai mult decat atat este posibil ca acum 150 milioane de ani in urma un factor semnificativ in determinarea climatului cald pe Terra sa fi fost gazele intestinale produse de aceste animale preistorice – dinozaurii.
Intr-un studiu care a fost prezentat de catre un lider al unui grup de cercetatori de la Universitatea Liverpool s-a evidentiat ca astfel de gaze intestinale erau produse mai ales de speciile de dinozauri gigant ierbivori ce au trait cu 200 milioane de ani in urma, in perioada Cretacicului si Jurasicului.
De asemenea, cert este ca in perioada erei Mezozoice, Pamantul ar fi avut clima mai calda decat nivelul de azi. In acele vremuri de demult, efectul de sera era intensificat si prelungit tocmai de gazele intestinale ale dinozaurilor, dupa cum se stie metanul este un gaz care are un puternic efect de sera. S-a pus problema si impactului energiei termice care venea din atmosfera solara, dar si influentei microbilor care erau eliminati din sistemul digestiv al dinozaurilor.
Metanul era emis in atmosfera prin surse naturale cum erau eruptiile vulcanice, dar si prin procesul de descompunere a materiei organice atat pe uscat, cat si in apa. Conform oamenilor de stiinta britanici cele mai sigure surse de metan emise cu milioane de ani in urma erau dinozaurii, iar continutul de metan produs era mai mare decat ne-am putea imagina.
