Familia Platysteiridae cuprinde 31 de specii diferite de muscari africani – păsări care sunt răspândite în Africa. Aceste păsări au corpul mic, de numai 8-16 cm și aparțin ordinului Passerifirmes. Se remarcă prin lobii colorați din jurul ochilor și penele lungi de pe partea dorsală a corpului care pot fi înfoiate, iar puful lor stă ridicat și zburlit pe spate.
Muscarii africani sunt păsări cântătoare și insectivore. Își fac cuiburile în copaci, la bifurcarea ramurilor, acestea au formă de cupă, iar ponta cuprinde 2 ouă.
Muscarii africani sunt păsări insectivore și cântătoare, având un rol important în ecosistem prin controlul populațiilor de insecte. Cuiburile lor sunt amplasate în copaci, la bifurcarea ramurilor, și sunt construite cu mare grijă, având forma unei cupe.
Batis molitor
Una dintre speciile africane este Batis molitor. Acest muscar apare în regiunile cu savane aride, cu păduri tropicale și subtropicale din Sudan, Mozambic, Gabon, Namibia, Tanzania, Zimbabwe, Uganda, Lesotho, Zambia și Kenya. Are lungimea corpului de 10 cm și coloritul penajului în nuanțe de gri, negru, cenușiu și alb.
Ochii sunt galbeni, iar în jurul gătului penajul este alb. Hrana sa constă din insecte și larve de insecte pe care le caută în frunzișul copacilor. În perioada clocitului, femela depune o pontă alcătuită din 2-5 ouă.
Batis margaritae
Apare în pădurile tropicale și subtropicale din Angola, Zambia, Congo. Există două subspecii Batis margaritae margaritae și Batis margaritae kathleenae.
Batis minulla
Este răspândită în pădurile din Angola, Gabon, Congo.
Batis mixta
Apare în regiunile împădurite din Tanzania de Nord și Kenya de Sud. Are penajul în alb și negru. În Uganda, Rwanda, Congo de Est trăiește specia Batis diops care preferă regiunile montane, de la altitudini mai mari de 1400 m.
Batis fratrum
Apare în regiunile cu savane, păduri tropicale și subtropicale din Africa de Sud, Mozambic, Zimbabwe.
Batis crypta
Apare în pădurile din sud-vestul Tanzaniei și are lungimea corpului de 10 cm și greutatea de 10-15 g. Are ochii roșii, ciocul și picioarele negre, iar coloritul penajului în alb, negru, gri și maroniu.
Batis capensis
Este întălnită în regiunile montane împădurite Africa de Sud și Zimbabwe. Masculul are capul gri, ochii roșii, gâtul alb, spatele negru-gri, iar abdomenul maroniu.
Batis oculta
Apare în regiunile tropicale și subtropicale cu păduri din Guineea Ecuatorială, Sierra Leone, Liberia, Gabon, Congo, Camerun, Coasta de Fildeș, Ghana și Nigeria.
Batis poensis
Apare doar în pădurile din Guineea Ecuatorială.
Batis soror
Preferă pădurile montane din Kenya, Tanzania, Mozambic și Zimbabwe.
Batis senegalensis
O altă specie din genul Batis este Batis senegalensis și trăiește în regiunile cu savane și păduri din Camerun, Gambia, Guineea, Niger, Senegal, Sierra Leone, Mauritania, Mali, Nigeria. Are ochii galbeni, iar penjaul în alb și negru.
Batis pririt
Trăiește în regiunile din Africa Centrală și de Vest. Masculul are o coroană de pene gri pe cap, ochii galbeni și penajul în alb și negru pe restul corpului. Femela are zone crem pe gât și piept.
Adaptările muscarilor africani la mediul de viață
Muscarii africani au dezvoltat adaptări uimitoare pentru a supraviețui în diferite medii africane. Una dintre cele mai notabile adaptări este camuflajul natural oferit de coloritul penajului, care le permite să se ferească de prădători, cum ar fi șoimii și șerpii.
De asemenea, aceștia folosesc strategii inteligente de vânătoare, pândind insectele din ascunzători și capturându-le rapid cu ciocurile lor ascuțite. Studiile arată că aceste păsări pot detecta mișcarea insectelor la distanțe mari datorită vederii lor foarte dezvoltate.
