Palatul din Knossos, cunoscut si drept Palatul Minos, se afla la o distanta aproximativa de 5 km sud-est de capitala Cretei, Heraklion. Odinioara o structura impresionanta, iar astazi o ruina, palatul a fost ridicat undeva prin anul 1700 i.Hr., istoricii fiind de parere ca a fost locuit pana in 1400 i.Hr., chiar daca se presupune ca aici ar fi existat o asezare cu mult timp inainte, inca din anul 7000 i. Hr.
Istoria Palatului din Knossos și civilizația minoică
Astăzi, ruinele sale oferă o privire captivantă asupra vieții din epoca bronzului și a avansatei civilizații minoice.
Palatul din Knossos nu este, asadar, o structura impresionanta, insa cu toate acestea, este vizitat de foarte multi turisti. Acestia sunt interesati de legenda din spatele ruinelor. Se crede ca acest palat ar fi fost locuit de insusi minotaurul, acea creatura despre care stim ca ar fi fost jumatate om, jumatate taur. Potrivit aceleiasi legende, cel care a ridicat labirintul a fost Dedal, acestia construindu-l la comanda regelui Minos al Cretei.
Regele i-a ordonat lui Dedal sa construiasca un labirint cat mai complicat, din care sa nu scape nimeni niciodata, cu atat mai putin minotaurul care avea sa fie ucis ulterior de catre Tezeu. Cele aproximativ 1300 de camere, ce sunt legate intre ele, nu formeaza neaparat un labirint, o asemenea structura nefiind descoperita niciodata la Knossos.
Arhitectura și structura impresionantă a palatului
In pofida faptului ca astazi palatul din Knossos pare mai degraba o ruina, structura sa este destul de buna, fiind conservata cu simt de raspundere, cel putin in ultimii ani; din nefericire, starea de astazi se datoreaza unor lucrari de reconstructie grabite, fapt care nu le-a permis arheologilor sa stabileasca acuratetea detaliilor constructiei.
Cel care a facut pentru prima oara sapaturi la acest sit a fost Minos Kalokairinos, un bogat negustor cretan, el demarand lucrarile arheologice in anul 1878, insa cel care avea sa cerceteze si mai amanuntit acest loc a fost arheologul de origine engleza sir Arthur Evans.
Lucrarile conduse de Evans au durat cinci ani, mai precis intre anii 1900 si 1905. Intr-un entuziasm exagerat, Evans a demarat de indata lucrarile de reconstructie ale palatului din Knossos, numai ca materialele pe care le-a folosit nu erau tocmai potrivite pentru o structura de o asemenea importanta, utilizandu-se chiar si beton, fapt care a dus la ingreunarea unor cercetari aditionale. De fapt, specialistii nu au putut stabili niciodata care a fost planul original al structurii.
Chiar si asa, palatul inca pastreaza o parte din amintirea acelei epoci, peretii palatului fiind decorati, de pilda, cu fresce ce infatiseaza diferite ritualuri minoice, cum ar fi saritura peste taur, in cadrul careia un participant apuca taurul de coarne pentru a sari peste spatele lui.
Aceasta scena este reprezentativa pentru cultura minoica, intrucat taurii erau animale venerate. Si aceste fresce sunt, din pacate, refacute, cel care le-a redesenat in intregime fiind artistul Piet de Jong. Nu se stie cu exactitate daca Piet de Jong a refacut frescele exact pe baza originalelor sau daca s-a folosit de propria imaginatie, apeland, in acelasi timp, la mitologie.
Arhitectura și inovațiile Palatului din Knossos
Palatul din Knossos este remarcabil prin designul său avansat pentru acea perioadă. Arhitectura sa complexă, cu coridoare labirintice și săli interconectate, a contribuit la asocierea sa cu mitul labirintului Minotaurului. Construcția dispunea de un sistem de canalizare avansat, cu apeducte care asigurau alimentarea cu apă și drenajul apei uzate.
Un alt aspect fascinant al palatului este utilizarea coloanelor minoice, care se deosebesc de cele grecești prin faptul că sunt mai late la partea superioară decât la bază. Aceste coloane, vopsite în roșu intens, au devenit un simbol al arhitecturii minoice.
În plus, palatul era împărțit în mai multe secțiuni: zona administrativă, reședința regală, atelierele artizanale și spațiile de depozitare unde se păstrau uleiuri, vin și cereale în mari vase de lut numite pithoi.
Mituri și legende: Regele Minos, Minotaurul și labirintul
Palatul din Knossos este strâns legat de unul dintre cele mai celebre mituri ale Greciei Antice – mitul Minotaurului. Conform legendei, regele Minos l-a închis pe Minotaur, o creatură jumătate om, jumătate taur, într-un labirint construit de arhitectul Dedal.
În fiecare an, tinerii atenieni erau trimiși ca tribut pentru a fi devorați de Minotaur, până când eroul Tezeu a reușit să-l ucidă, ghidându-se cu ajutorul firului Ariadnei pentru a ieși din labirint.
Deși acest mit este o poveste fascinantă, unii istorici cred că el reflectă simbolic influența și puterea civilizației minoice asupra Greciei continentale. Labirintul ar putea reprezenta, de fapt, complexitatea palatului și sistemul său arhitectural complicat, care uimea vizitatorii din Antichitate.
