Roiul Hercule, cunoscut si drept Messier 13, este considerat a fi cel mai frumos roi globular din jumatatea nordica a cerurilor. Acesta este situat intr-un model stelar numit Trapezul (un patrat dezechilibrat din constelatia Hercules), intre doua din cele mai stralucitoare stele ale verii, Vega si Arcturus. Messier 13 nu este cel mai usor de gasit obiect ceresc, insa, odata ce l-ai gasit, vei putea sa te reintorci sa-l privesti de fiecare data. Pe drumul dintre Vega si Arcturus (la aproximativ o treime), localizeaza cele patru stele care formeaza Trapezul lui Hercule.
Pe partea Trapezului indreptata spre Arcturus, Messier 13 se afla intre stelele Eta Herculis si Zeta Herculis. Intr-o noapte intunecata si senina, un astronom abia poate vedea roiul Hercule cu ochiul liber ca un punct de lumina slab iluminat. Acest punct “cetos” este mult mai usor de observat cu ajutorul unui binoclu. Campul de vedere tipic al unui binoclu are diametrul de 5 pana la 6 grade, iar roiul Hercule se gaseste la 2,5 grade sud de Eta Herculis.
Marele roi globular Hercule este considerat in general a fi cel mai frumos roi din jumatatea nordica a cerului, sau la nord de ecuatorul ceresc. Roiurile globulare sunt “orase stelare” sub forma de globuri, care sunt pline cu zeci, sute sau mii de stele. Roiurile globulare orbiteaza in jurul Caii Lactee in afara discului galactic, la distante de zeci de mii de ani lumina. Prin contrast, roiurile deschise aflate in apropiere (Pleiadele si Hyades) sunt situate in discul galactic si contin doar intre cateva sute si o mie de stele.
La fel ca toate roiurile globulare, roiul Hercule poate fi vazut cel mai bine cu ajutorul unui telescop cu o apertura mare (capacitatea de a aduna lumina). In caz contrar, stelele din acest roi aflat la 25 000 de ani lumina distanta sunt dificil de rezolvat. Vazut cu ajutorul unui binoclu sau telescop cu putere scazuta, Messier 13 arata oarecum ca o cometa. De fapt, faimosul vanator de comete, Charles Messier, a introdus roiul Hercule in catalogul sau pentru a-i impiedica pe ceilalti cautatori de comete sa fie indusi in eroare.
, intre doua din cele mai stralucitoare stele ale verii, Vega si Arcturus.){kind=link}