Familia Columbridae curpinde o specie ce se aseamana cu sarpele-jartiera comun (cu denumirea stiintifica de Thamnophis sirtalis) si care se numeste sarpele-panglica vestic. Acesta traieste in regiunile mlastinoase si forestire din America Centrala, zona de coasta a Statelor Unite ale Americii si valea Fluviului Mississippi.
Cu un corp subțire, dungat, care seamănă cu o panglică, acest șarpe este un prădător eficient, hrănindu-se cu broaște, pești și insecte. În ciuda aspectului său delicat, șarpele-panglică vestic este perfect adaptat mediului său natural.
Thamnophis proximus este un șarpe diurn, activ în special în orele dimineții și după-amiezii. Este cunoscut pentru agilitatea sa, deplasându-se rapid atât pe sol, cât și prin apă. În caz de pericol, poate emite un miros neplăcut din glandele sale ca mecanism de apărare.
Caracteristici fizice și adaptări unice
Numele sau vine de la aspectul corpului foarte subtire, care prin coloritul dungat se aseamana cu o panglica. Exemplarele adulte au lungimea corpului cuprinsa intre 50-100 cm si coada foarte subtire, cu varful ascutit. Capul este ingust, acoperit cu solzi de dimensiuni mai mari decat pe restul corpului, cu o astfel de forma unica incat ei constituie un instrument de identificare a speciei.
Gatul este scurt, iar corpul prezinta numerosi solzi carenati, mici si desi, distribuiti uniform pe partea superioara si partile laterale. Pe partea ventrala solzii sunt putin mai mari.
Coloritul este astfel realizat incat alcatuieste un desen cu dungi longitudinale, din care dunga maro apare chiar pe mijlocul spatelui, apoi de o parte si de alta a acesteia pe un fundal negru sunt doua dungi deschise, de multe ori albe.
Pe partea inferioara coloritul este albicios. De o partea si de alta a capului apar ochii mici, cu irisul de culoare deschisa. Narile sunt mici, abia se observa in partea de varf a botului. Ca si celelalte specii de colubride si sarpele-panglica vestic este lipsit de plamanul stang functional si nu are deloc centura pelviana.
Comportamentul și dieta șarpelui
Hrana acestui sarpe consta din broaste, pesti, viermi, insecte, mormoloci pe care ii prinde cu usurinta in locuri mlastinoase. Are craniul flexibil cu maxilare ce se pot deschide larg spre a ingera prada. Are limba lunga si bifurcata la varf, rosie la baza si neagra in rest.
Reproducerea și ciclul de viață
Reproducerea la aceasta specie este vivipara, femela naste in cursul unui an un numar de 24 pui vii. Acestia sunt destul de dezvoltati si reusesc sa devina independenti din prima zi si sa-si prinda prada singuri.
Sarpele-panglica vestic nu este o specie pe cale de disparitie, are denumirea stiintifica de Thamnophis proximus, face parte din ordinul Squamata, genul Thamnophis.
Importanța ecologică a șarpelui-panglică vestic
Șarpele-panglică vestic joacă un rol esențial în ecosistemele umede, contribuind la controlul populațiilor de broaște, insecte și alte prăzi mici. Prin prinderea mormolocilor și a peștilor de dimensiuni reduse, acest șarpe ajută la menținerea unui echilibru sănătos în ecosistem.
În plus, este o sursă de hrană pentru prădători mai mari, precum păsările de pradă sau mamiferele carnivore.
Curiozități despre Thamnophis proximus
Șarpele-panglică vestic este cunoscut pentru abilitatea sa de a înota, fiind considerat unul dintre cei mai buni înotători din familia Colubridae.
În sălbăticie, durata medie de viață a acestui șarpe este de 6-8 ani, dar poate trăi mai mult în captivitate.
Unele populații din zonele reci intră într-o stare de hibernare pe timpul iernii, ascunzându-se în vizuini comune împreună cu alte specii de șerpi.
Video – Sarpele-panglica vestic (Thamnophis proximus):
