Ordinul Megaloptera cuprinde insecte lenese de culoare inchisa si insecte de namol – cele mai vechi insecte cu metamorfoza completa. Acestea impresioneaza prin felul lor de a-si tine aripile ridicate atunci cand stationeaza si nu zboara, de parca ar avea un fel de acoperis. Acest ordin este acatuit din familia Sialidae cu 100 de specii de sialide si familia Corydalidae cu 200 de specii de corydalide.
De la ouăle depuse aproape de apă până la larvele acvatice și adulții lenți cu zbor greoi, sialidele oferă o privire fascinantă asupra evoluției insectelor.
Caracteristicile fizice ale sialidelor
Insectele sialide au aripile fumurii, iar corpul lor este intotdeauna de culoare inchisa. Sunt foarte mici, nu depasesc 1,5 cm, in partea anterioara a capului prezinta antene lungi filamentoase. Adultii zboara in apropierea apelor statatoare, pe langa iazuri, lacuri si balti, sunt raspanditi in toata lumea si mai ales in regiunile cu clima temperata.
Sialidele sunt insecte relativ mici, având o lungime a corpului de aproximativ 0,8-1,3 cm. Structura aripilor lor fumurii, deseori cu irizații delicate, le oferă un aspect distinctiv.
Nervurile întunecate de pe aripi nu doar că oferă rezistență, ci și contribuie la camuflaj în mediul natural. Aceste trăsături le permit să se adapteze la habitatele lor acvatice și la vegetația de pe malurile apelor.
Ciclul de viață și reproducerea
In perioada de imperechere femela depune gramezi de oua pe vegetatie foarte aproape de apa, din care la scurt timp ies larvele. Acestea isi incep dezvoltarea larvara, prezinta o serie de picioare complet dezvoltate ce le permit sa se tarasca pe frunzele plantelor spre a se hrani. Finalizarea stadiului larvar are loc dupa un an.
Sialis Flavilatera
In Europa cea mai comuna specie este Sialis Flavilatera care isi petrece timpul pe malul apelor. Are un zbor greoi realizat cu ajutorul aripilor mari (fumurii cu multe nervuri inchise la culoare), ce au o anvergura de 2,5-3 cm. Corpul lor este destul de lat, lungimea sa ajunge la 0,8-1,3 cm.
In perioada de reproducere dupa imperechere femela isi depune ouale in apropierea apei. Numarul de oua este foarte mare, variaza intre 2000 si 3000, iar perioada de incubatie este scurta. Larvele care ies din oua pot sa-si continue dezvoltarea pe suprafata plantelor acvatice de mal, pe terenul umed din jurul acestora dar si in apa.
Larvele au apendice branhial in zona primelor segmente abdominale care le faciliteaza supravietuirea in apa, unde isi cauta hrana ca niste rapitoare. Dupa ce isi incheie dezvoltarea larvara cele din apa se tarasc afara pe sol umed, intra in mal si se transforma in pupa. In cele din urma ajung la stadiul de adult insa intreaga evolutie la aceasta specie dureaza un an.
Rolul sialidelor în ecosistem
Larvele de sialide joacă un rol esențial în ecosistemele acvatice. Acestea sunt prădători activi care se hrănesc cu organisme mici, inclusiv larve de alte insecte, contribuind la reglarea populațiilor acestora.
În același timp, larvele sunt o sursă importantă de hrană pentru pești și alte specii acvatice. Prin mișcarea lor constantă pe fundul apelor și pe vegetația submersă, contribuie la aerisirea substratului și la îmbunătățirea calității apei.
Curiozități despre corydalide
Corydalidele, rudele mai mari ale sialidelor, se disting prin dimensiuni mai mari și mandibule puternice, mai ales la masculi. Unele specii de corydalide pot ajunge la o anvergură a aripilor de 15 cm, fiind printre cele mai mari insecte acvatice.
Masculii nu folosesc mandibulele pentru hrănire, ci în principal pentru atragerea femelelor în timpul perioadei de împerechere. Spre deosebire de sialide, larvele corydalidelor trăiesc în ape curgătoare, unde contribuie la controlul populațiilor de nevertebrate acvatice.
