Familia Nephropidae cuprinde cele mai mari crustacee – homarii – care au și importanță economică mare. Aceste decapode fac parte din clasa Malacostraca și pot avea lungimea corpului de până la 1 m. Se remarcă pein carapacea cilindrică, tare, care este prevăzută cu șanțuri transversale. În partea posterioară a corpului are coada ce se termină cu un evantai ce il ajută în deplasare.
Cu o lungime a corpului ce poate ajunge până la un metru, homarii sunt echipați cu o carapace dură și un evantai la capătul cozii, care le facilitează mișcarea în apele adânci ale oceanelor.
Homarul comun
Cea mai cunoscută specie este homarul comun care are denumirea științifică Homarus gammarus. Partea superioară a corpului este albastră, iar cea inferioară gălbuie. Este răspândit pe coastele Mării Negre, Mării Mediterane și ale Oceanului Atlantic. Poate avea lungimea corpului de cel mult 60 cm.
Homarus americanus
Apare pe coastele Atlanticului din Canada și SUA. De asemenea, apare pe coastele Carolinei de Nord și Labrador. Are lungimea corpului de 25 cm și greutatea de 0,5 kg.
Homarinus capensis
Face parte din familia Nephropidae, are coloritul roșu coral și carapacea de 4-5 cm lungime. Trăiește de-a lungul coastei Africii de Sud. Preferă apele de coastă, de adâncime mică.
Metanephrops japonicus
Este răspândită de-a lungul coastei Pacificului din Japonia. Are lungimea carapacei de 3-7 cm și corpul lung de cel mult 20 cm. Această specie este considerată o delicatesă culinară în Japonia.
Nephrops norvegicus
Este un crustaceu din nord-vestul Oceanului Atlantic, Marea Negră și Marea Mediterană. Este o specie apreciată de pescari, folosită frecvent ca delicatesă gastronomică. Are coloritul portocaliu-roșiatic-deschis, lungimea corpului este de aproximativ 20 cm.
Hrana și comportamentul homarilor Nephropidae
Homarii sunt prădători nocturni, hrănindu-se în principal cu moluște, pești morți și alte nevertebrate marine. Folosesc antenele lungi pentru a detecta mișcările din jur și pentru a-și găsi hrana în medii întunecate.
În ciuda aparenței robuste, homarii sunt animale teritoriale și caută adăpost în crăpăturile stâncoase pentru a se proteja de prădători, precum peștii mari sau caracatițele. Studiile arată că acești crustacee au un simț al mirosului foarte dezvoltat, care îi ajută să localizeze hrana chiar și în ape tulburi.
