Statuia Împăratului Traian din Deva, situată în Piața Unirii, nu este doar un simplu monument, ci un simbol al istoriei bogate și adesea contradictorii a României. Realizată de sculptorul Ioan Medruț în 1999, această statuie a fost subiectul unor dezbateri aprinse datorită figurii pe care o reprezintă: împăratul Traian, văzut de unii ca fondator al națiunii române, dar și ca un cuceritor al Daciei de alții.
Statuia a fost instalată pe locul unde se afla anterior o statuie a lui Dr. Petru Groza, în urma unei discuții nerealizate despre amplasarea unei statui a lui Avram Iancu. Traian, domnind între 98 – 117 d.Hr., a fost împăratul sub care Imperiul Roman a cunoscut maxima extindere teritorială, inclusiv incorporarea Daciei.
Pe soclul statuii este gravată inscripția: „TRAIAN – Acesta a fost săditorul și părintele românilor”, o referință la teza Scolii Ardelene, care susținea originea romană a românilor. Această perspectivă, însă, este contestată de unii istorici locali, care subliniază mai degrabă moștenirea dacică a poporului român.
Statuia însăși, amplasată într-o zonă centrală a Deva, atrage atenția prin detaliile artistice și prin mărimea sa impresionantă. Ea servește drept punct de reper turistic și un loc de reflecție asupra istoriei complexe a regiunii.
În ciuda controverselor, statuia rămâne un punct de atracție pentru turiști și localnici deopotrivă. Este un element deosebit în peisajul urban al Devei, aducând în prim-plan discuții despre identitate, istorie și memoria colectivă.
De-a lungul anilor, zona înconjurătoare a statuii a devenit un loc de întâlnire și o scenă pentru evenimente culturale și comemorative. Aceasta reflectă modul în care spațiile publice din Deva sunt folosite pentru a celebra și a reflecta asupra istoriei locale. Prezența statuii în Piața Unirii adaugă un strat suplimentar de semnificație zonei, conectând prezentul cu trecutul.
Statuia împăratului Traian reprezintă nu doar un omagiu adus unui moment istoric, ci și un punct de discuție pentru identitatea națională și istorică. Aceasta oferă o oportunitate unică pentru localnici și turiști de a explora și a dezbate diverse perspective istorice, subliniind diversitatea și complexitatea istoriei României.