South West England se numără printre cele nouă regiuni ale Angliei, alături de North East, North West, Yorkshire and the Humber, East Midlands, West Midlands, East of England, London şi South East. Cea mai mare parte a regiunii ocupă peninsula dintre Canalul Mânecii şi Canalul Bristol.
Cu o suprafaţă de aproape 24.000 de kilometri pătraţi şi o populaţie de aproximativ 5 milioane de locuitori, regiunea South West England include comitatele Gloucestershire, Bristol, Wiltshire, Somerset, Dorset, Devon, Cornwall şi Isles of Scilly. South West England cuprinde cea mai lungă linie de coastă din întreaga Anglie, ce se întinde pe o distanţă de 1.130 de kilometri.
Caracterizată prin oraşe cu o bogată tradiţie de pescuit, situate pe malul mării, South West este o regiune preponderent rurală. Cele mai mari oraşe sunt Bristol, Plymouth, Bournemouth şi Poole, Swindon, Gloucester.
Clima regiunii este oceanică, având ierni reci şi veri blânde, cu precipitaţii pe toată durata anului, în special iarna.
Din punct de vedere culinar, South West England este renumită pentru brânza Ceddar, ce provine din satul cu acelaşi nume din Somerset, ceaiul şi gustările numite „Devon cream teas”, „Devonshire tea” sau „Cornish cream tea”, cidru, produsele de patiserie din Cornish, fructe de mare (în special crabi) în Dorset şi Devon etc.
Întreaga regiune are numeroase atracţii turistice, fiecare comitat remarcându-se printr-o serie de obiective culturale, istorice, arhitecturale, naturale etc.
Devon este căutat în special pentru micile sale oraşe de coastă, unde iubitorii de navigaţie şi yahting au la dispoziţie cadrul perfect pentru a se bucura de valuri în timpul verii. Pe teritoriul comitatului Devon sunt cinci zone cu o imensă valoare peisagistică (AONB – Area of Outstanding Natural Beauty), o rezervaţie naturală UNESCO, un parc geologic UNESCO, un sit inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO şi două Parcuri Naţionale, dintre care cel mai faimos este Dartmoor. Printre atracţiile regiunii se numără: localitatea Salcombe, casa Greenway din Galmpton- reşedinţa de vacanţă a celebrei scriitoare de romane poliţiste Agatha Christie, South West Coast Path, râul Dart, insula Lundy- o destinaţie ideală pentru pasionaţii de scufundări şi surfing, oraşul Exeter- cu o zonă centrală datând din epoca romană, Jurassic Coast, castelele Powderham şi Okehampton, oraşul Plymouth etc.
Dorset atrage turiştii prin monumentele sale istorice, prin plaje şi rezervaţii naturale. Se remarcă Monkey World, un centru cu sute de maimuţe aparţinând unor specii pe cale de dispariţie, Muzeul Tancurilor, Moors Valley Country Park, complexul de case romane din Dorchester, datând din secolul al IV-lea, satul Tyneham, Swanage Railway Museum, Walford Mill Crafts etc.
Castele, mănăstiri, palate, muzee, case cu grădini tipic englezeşti şi peisaje naturale; turiştii le pot găsi pe toate acestea în Somerset, alături de alte atracţii impresionante. Câteva dintre ele sunt Fleet Air Arm Museum, peşterile Wookey Hole, Grădinile Hestercombe, Haynes International Motor Museum, Casa Montacute, castelul Dunster, Sheppy’s Cider Farm, abaţia Glastonbury, Muzeul Pantofilor etc.
În Bristol principalele obiective turistice sunt Acvariul, Grădina Zoologică, Muzeul şi Galeria de artă, Wild Place Project, Brunel’s ss Great Britain, Hipodromul, Podul suspendat, Catedrala, biserica St. Mary etc.
Wiltshire este recomandat turiştilor în căutare de aventuri în aer liber, având multe rute pentru drumeţii şi plimbări cu bicicleta, lacuri pentru pescuit, trasee de călărie, dar şi activităţi ca paraşutism sau plimbări cu balonul. De asemenea, în Wiltshire se află şi unul dintre cele mai importante monumente preistorice din Anglia, ansamblul Stonehenge, datând din perioada mileniilor III-II î.Hr.
În Cornwall turiştii pot vizita Muzeul Maritim Naţional din Falmouth, Grădina Trebah de pe malurile râului Helford, Parcul Paradise din Hayle, St Ives, St Michael’s Mount, The Eden Project, Grădina Zoologică Newquay, Tintagel, reşedinţa legendarului rege Arthur etc.
Multe dintre atracţiile comitatului Gloucestershire se întâlnesc în oraşul de reşedinţă, Gloucester, printre care Catedrala, Gloucester Folk Museum, Gloucester City Museum & Art Gallery, Gloucester Waterways Museum, Gloucester Guildhall, Painswick Rococo Garden etc.