Astfel de păsări trăiesc în America Centrală și sudul Americi de Nord. Sunt specii de păsări de vânat care au un aspect greoi, îndesat, au gâtul golaș cu formațiuni cornoase (ca niște negi) și picioare scurte. Curcile sau curcanii sunt păsări de talie mare, omnivore, fac parte din familia Meleagrididae. Trăiesc în cârduri numeroase în păduri și zboară foarte rar, majoritatea timpului și-l petrec pe sol.
Curcile sunt omnivore și trăiesc în cârduri mari, preferând să își petreacă majoritatea timpului pe sol, unde se hrănesc și socializează.
Specii de păsări de vânat din familia curcilor:
Curcanul sălbatic comun
Este o pasăre nemigratoare din America de Nord. Are denumirea științifică de Meleagris gallopavo gallopavo și poate avea lungimea corpului de 1,2 m și greutatea de 10 kg. Are penajul în nuanțe de culori închise, de maro, negru, bronz strălucitor, iar la mascul apare în zona pieptului o barbă de pene lungi și înguste.
Meleagris gallopavo silvestris
Specia Meleagris gallopavo silvestris trăiește în Canada de sud-est și estul SUA.
Meleagris gallopavo intermedia
Curcanul Meleagris gallopavo intermedia populează regiunile din SUA și nordul Mexicului.
Meleagris gallopavo osceola
Pasărea Meleagris gallopavo osceola apare în regiunile din Florida.
Meleagris gallopavo mexicana
Curcanul Meleagris gallopavo mexicana este o specie din nordul Mexicului de pe coasta Pacificului.
Meleagris gallopavo merriami
Specia Meleagris gallopavo merriami este prezentă în sud-vestul SUA și este o subspecie a curcanului sălbatic comun.
Rolul curcilor în ecosistem
Curcile joacă un rol esențial în ecosistemele pădurilor nord-americane, contribuind la controlul populațiilor de insecte și la dispersarea semințelor prin consumul lor variat de fructe și vegetație.
În calitate de pradă pentru prădători precum coioții, râșii și păsările de pradă, ele sunt o componentă importantă a lanțului trofic. În plus, săpăturile lor în căutarea hranei ajută la aerarea solului, favorizând creșterea plantelor.
Studiile arată că prezența curcilor într-un habitat este un indicator al sănătății ecosistemului, deoarece ele necesită o varietate de resurse pentru a supraviețui.
