Conchoraptor, un mic dinozaur carnivor din Cretacicul superior, a fost descoperit în peisajul arid al sudului Mongoliei.
Descoperirea și clasificarea dinozaurului Conchoraptor
In anul 1971 au fost descoperite fosilele dinozaurului cu aspect de pasare Conchoraptor in peisajul desertic din sudul Mongoliei. Acestea au fost analizate si descrise de catre paleontologul Rinchen Barstold in acelasi an. Specia a fost numita Conchoraptor gracilis si se banuieste ca a trait in era Mezozoica, in Cretacicul superior, cu aproximativ 75 de milioane de ani in urma.
Acest animal preistoric era de talie mica ajungea la lungimea de 1,3 m si greutatea de 25-30 kg.
Comportamentul alimentar și strategiile de hrănire
Traia in zonele aride, semidesertice de pe teritoriul unde azi se afla Mongolia si se hranea ca orice omnivor cu mici animale, plante, pui si oua de dinozauri. Se banuieste ca avea obiceiul sa fure ouale din cuiburile altor specii de dinozauri, fiind considerat chiar cel mai hot animal preistoric din lume.
Anatomia unică a Conchoraptorului și adaptările sale pentru supraviețuire
Membrele anterioare erau subtiri si lungi, prehensile, aveau cate trei degete lungi terminate cu gheare mari, curbate si ascutite, perfect adaptate sa apuce ouale si apoi sa fuga pe cele doua membre posterioare robuste si musculoase, ce ii permiteau sa alerge cu viteza foarte mare.
Coada lunga si subtire ajuta in mentinerea echilibrului si in schimbarea rapida a directiei, ca o carma, prin miscari dintr-o parte in alta, mai ales atunci cand dinozaurul fugea de urmaritor.
Capul mare se termina cu un bot robust si un cioc ca de papagal. Falcile erau lipsite de dinti, deschiderea gurii era larga, iar pe cerul gurii se aflau doi dinti ososi perfecti sa striveasca ouale de dinozauri. Muscatura era destul de puternica, rupea foarte usor chiar si pielea groasa si solzoasa a oricarui animal ce traia in acea vreme.
Gatul lung si flexibil, avea muschi puternici si ligamente elastice care sustineau si miscau capul in toate directiile. Ochii mari erau pozitionati pe partile laterale ale capului, in partea de sus, ceea ce arata ca acuitatea vizuala era foarte buna. Animalul aprecia foarte bine distanta pana la cuiburile de dinozauri si avea capacitatea de a vana si la apusul soarelui.
Dinozaurul Conchoraptor face parte din ordinul Saurischia, familia Oviraptoridae.
Importanța descoperirii Conchoraptorului în paleontologie
Descoperirea Conchoraptorului în 1971 a oferit noi perspective asupra comportamentului dinozaurilor carnivori mici din Cretacicul superior. Studiul rămășițelor sale a permis cercetătorilor să înțeleagă mai bine rolul oviraptoridelor în ecosistemele preistorice și adaptările lor evolutive.
În plus, abilitatea Conchoraptorului de a utiliza un habitat limitat și de a exploata surse variate de hrană demonstrează complexitatea strategiilor de supraviețuire ale dinozaurilor mici.
