Poeta americana Emily Dickinson s-a nascut pe 10 decembrie 1830, in Amherst, Massachusetts si provine dintr-o familie importanta, insa nu instarita. Bunicul sau, Samuel Dickinson, este cel care a infiintat Amherst College. Inca de mica a fost foarte atasata de familie si de casa sa, incat, dupa un an in care a invatat la Seminarul pentru Femei Mount Holyoke, din South Hadley, se intoarce acasa. De asemenea, a studiat pentru sapte ani la Amherst Academy, respectand dorinta tatalui sau, de a dispune de o educatie aleasa. Prefera sa se izoleze foarte mult si sa paraseasca locuinta rar, insa cei cu care poeta a intrat in contact, au fost uimiti de pasiunea sa fata de poezie si de personalitatea sa deosebita.
In perioada in care poeta Emily Dickinson a studiat la Academia din localitatea natala, a invatat engleza, latina, botanica, istorie, geologie si literatura clasica, cat si matematica, fiind numita de care directorul scolii de la acea vreme, drept o fetita extrem de inteligenta, care respecta cu strictete regulile institutiei, cat si sarcinile ce i se incredintau. La varsta de 13 ani isi pierde verisoara, care ii era si o apropiata prietena, provocandu-i o profunda suferinta. Inca de la aceasta varsta a fost ingrozita de moarte, fiind o tema care ii bantuia mintea. Dupa perioada de aproape un an petrecuta la Seminarul pentru Femei Mount Holyoke, se intoarce acasa, unde este incantata sa se ocupe de activitatile casnice.
Incepand cu anii 1850, poeta americana Emily Dickinson incepe sa scrie, scriind cu intensitate si cu o stare spirituala pozitiva, care insa nu va dura prea mult. Moartea directorului scolii in care a invatat, la varsta de doar 25 de ani, avea sa o demoralizeze profund, inspirandu-i o stare melancolica ce se va resimti in poeziile sale. Extrem de apropiata in aceasta perioada de prietena sa, Susan Gilbert, ii trimite acesteia un numar foarte mare de scrisori, Susan fiind prietena, dar si sursa de inspiratie pentru poeta. Cu toate ca nu se departa foarte mult de localitatea natala, in primavara anului 1850, alaturi de mama si sora, petrece trei saptamani in Washington, apoi doua saptamani in Philadelphia, unde isi viziteaza familia.
In Philadelphia, Emily Dickinson il cunoaste pe ministrul Charles Wadsworth, de care o va lega o frumoasa prietenie, ce va dura pana la moartea lui, din anul 1882. Incepand cu anul 1855, mama poetei este tintuita la pat, din cauza unor probleme de sanatate, iar in anul 1882 moare. Toata perioada in care mama ei a fost bolnava, i-a atarnat foarte greu pe umeri, deoarece a avut mult mai multe responsabilitati, asumandu-si si sarcina de a fi in permanenta langa mama sa, pentru a-i oferi ingrijire. Asa se face ca in anii 1860 a trait complet izolata de lumea exterioara, insa pastrand legatura cu cei dragi, prin intermediul corespondentei.
Scrierile poetei Emily Dickinson vorbesc despre singuratatea in care se afla, insa sunt extrem de intense, fiind influentata de poetii secolului al XVII-lea, printre poetii sai preferati numarandu-se si John Keats. De-a lungul vietii a publicat 1775 de poeme, insa doar 7 dintre ele au fost publicate in perioada vietii, fiind cunoscuta cat timp a trait, mai mult ca un gradinar, decat ca o poeta. Ea s-a ocupat de ingrijirea gradinii familiei, fiind pasionata de botanica, motiv pentru care a pastrat un ierbar, ce continea, in cele 66 de pagini din piele, 424 de flori presate.
Mult mai atasata de tatal sau, decat de mama, poeta Emily Dickinson isi pierde tatal pe 16 iulie 1874, insa nu este prezenta la ceremonia de inmormnatare, preferand sa ramana in camera sa, cu usa intredeschisa. Se izoleaza si mai mult, incepand, inca din anul 1866, sa scrie mai putin. Considerand ca, fara sa aiba timpul suficient pentru a accepta moartea unei persoane dragi, pierde o alta fiinta draga, este ingrozita de moarte si ramane si fara prietenul sau cel mai bun, cainele Carol, care i-a fost alaturi 16 ani. De asemenea, incepand cu anul 1867, iesea din casa doar daca era cu adevarat necesar, iar cu cei care o vizitau vorbea prin usa, evitand o discutie fata in fata.
Cu toate ca poeta Emily Dickinson era vazuta rar de cunoscuti, atunci cand se intampla sa fie vazuta, atragea atentia pentru ca obisnuia sa se imbrace in alb, fiind considerata o persoana excentrica. Dupa moartea sa, din 15 mai 1886, au fost descoperite 1775 de poeme, organizate intr-o maniera impresionanta, a caror publicare a fost incheiata in anul 1955. Descoperirea acestora a reprezentat o adevarata bucurie pentru cititori, dar si pentru criticii literari, impresionati de valoarea lor poetica, descoperind un adevarat geniu literar, motiv pentru care a fost numita unul dintre poetii americani reprezentativi.
