Pe numele adevarat Greta Lovisa Gustafsson, Greta Garbo este una dintre marile actrite ale tuturor timpurilor, care, spre deosebire de alte celebritati, nu a jucat in foarte multe filme, insa rolurile interpretate, intr-o maniera memorabila, ii confera titlul de stea de cinema, o stea care va ramane de neuitat in lumea filmului. Precum multe ale personalitati cu talente exceptionale, si aceasta, nascuta la 1 septembrie 1905, in capitala Suediei, a avut un inceput de viata dificil, marcat de experiente dureroase. Astfel, tatal ei, care era un muncitor, moare cand actrita avea 14 ani si este nevoita sa isi abandoneze studiile, pentru a se angaja, primul ei loc de munca fiind acela de ajutor de barbier. Dupa aceasta experienta, se angajeaza ca vanzatoare la un magazin, unde era si model pentru reclamele din ziar.
La un moment dat, pentru adolescenta Greta Garbo se iveste oportunitatea de a aparea intr-un filmulet publicitar, acesta fiind momentul decisiv pentru viitoarea actrita, pentru ca in acest film publicitar este observata de regizorul de comedie Eric Petscheler. Acesta vede cat de promitatoare este adolescenta si ii ofera un rol micut in “Peter vagabondul” din anul 1920. In anul 1923 este descoperita de regizorul Mauritz Stiller, care ii ofera rolul principal in filmul “Legenda lui Gosta Berling”, rolul care a consacrat-o. Atasat foarte mult de tanara actrita, despre care se spune ca era indragostita nebuneste de el, regizorul Mauritz are foarte mare grija de ea, o promoveaza si o sprijina in cariera cinematografica, el fiind cel care i-a dat si numele de scena, Garbo.
Inca dupa primul film in care a jucat, “Peter vagabondul”, Greta Garbo devine increzatoare in talentul ei si solicita o bursa la scoala suedeza de drama, pe care o si obtine, urmand cursurile Conservatorului Artadin Stockholm. In anul 1925 ii este incredintat rolul principal in filmul “Ulita durerii”, care a fost filmat in Germania. Pentru a o ajuta, Mauritz merge in Germania si repeta, impreuna cu actrita, in fiecare seara scenele care urmau sa fie filmate a doua zi. Dupa succesul obtinut cu acest film, semneaza un contract cu celebra companie cinematografica Metro Golwin Maye si isi face aparitia la Hollywood, unde este distribuita in primul sau film american, intitulat “Torentul”, din anul 1925. Urmeaza filmele “Femeia vampir” din 1926, “Femeia Divina” din 1927, “A Woman of Affairs” in 1928, “Wild Orchids” si “The Kiss”, ambele filmate in anul 1929, “The Kiss” fiind si ultimul film mut al actritei.
Daca pana acum a jucat in filme mute, in anul 1930 Greta Garbo joaca in primul sau film vorbit, “Anna Christie”, pentru care este nominalizata la Oscar. Spre deosebire de alti actori renumiti ai filmului mut, care si-au incheiat cariera dupa aparitia filmului vorbit, acesta nu este si cazul ei, datorita vocii sale speciale. In anul 1931 este apreciata pentru filme precum “Grand Hotel” sau Mata Hari”, iar in anul 1935 rolul din “Anna Karenina” este cel care i-a adus cea mai mare recunoastere, un alt film important pentru ea fiind “Regina Cristina” din anul 1933. Dupa “Camille” si “Ninotchka” din 1939 va juca, in anul 1941 in ultimul sau film, “Femeia cu doua fete”.
Nemultumita de cum se schimbase lumea dupa cel de-al Doilea Razboi Mondial, Greta Garbo considera ca este cel mai indicat sa renunte la cariera cinematografica pentru totdeauna, motiv pentru care se retrage din lumina reflectoarelor si se stabileste in New York. Trecuta prin multe experiente tragice, dupa pierderea tatalui sau de cand avea 14 ani, si-a pierdut sora, care a murit de cancer in 1926 si la inmormantarea careia nu a putut merge din cauza unor filmari, insa a pierdut si prieteni. Prietena cu actorul Einar Hanson, sufera dupa ce acesta sfarseste intr-un accident de masina, iar in anul 1928 regizorul care a ajutat-o atat de mult, Mauritz Stiller, moare. De asemenea, se stinge din viata tragic si mult prea devreme si actorul John Gilbert, acesta fiind cel cu care actrita stabilise sa se casatoreasca si s-a razgandit in ultima clipa.
Personalitatea actritei Greta Garbo a fost complexa si dificil de inteles pentru cei din jur. Daca unele actrite nu mai stiu ce sa faca pentru a atrage lumina reflectoarelor, ea nu stia cum sa se furiseze mai bine prin usa din spate de fiecare data cand mergea undeva, pentru a nu fi observata. De asemenea, ea nu participa la petrecerile organizate la Hollywood, dar nici la premierele filmelor sale, iar cei care aveau numarul ei de telefon erau foarte putini. De altfel, se spune ca pana si directorul companiei Metro Goldwin Mayer trebuia sa ia intai legatura cu secretarul ei pentru a putea vorbi cu actrita. Isi dedica restul vietii gradinaritului, ocupandu-se de ingrjirea florilor si a gradinilor, iar in anul 1954 primeste un premiu Oscar pentru intreaga sa cariera.
La varsta de 84 de ani, pe 15 aprilie, actrita Greta Garbo moare, la New York, luand cu ea si misterul care i-a invaluit personalitatea si viata.
