Sa facem o incursiune intr-unul din cele mai frumoase orase ale Spaniei, capitala Cataloniei, Barcelona, aflata la putin peste 600 de km distanta de Madrid. Situata in nord-estul Spaniei, este cel mai important port al Spaniei la Marea Mediterana, insa si una dintre regiunile cel mai des vizitate de turisti. Este al doilea oras ca marime al tarii, dupa ultimul recensamant avea o populatie de peste 1 milion si jumatate de locuitor, zona metropolitana insumand o populatie de aproximativ 5 milioane de locuitori. Este un oras vechi, fondat in secolul al III-lea i.e.n. de cartaginezi, a fost pe rand ocupat de romani si mauri; in anul 801 e.n. devine capitala Cataloniei, un important pol al culturii si economiei din acea vreme. Istoria portului Barcelonei incepe cu circa 2000 de ani in urma, cand amplasarea strategica a acestuia l-a mentinut in topul celor mai importante rute comerciale maritime.
Azi, Barcelona se numara printre orasele fruntase ale lumii, economia se bazeaza pe industria constructoare de autoturisme, industria textila, industria farmaceutica, siderurgia, industria media, si nu in ultimul rand turismul, industrie care aduce anul peste 6 milioane de turisti. Activitatile culturale si sportive gazduite de acest oras au schimbat mult peisajul prin noilor cartiere si aerul citadelei vechi. Anul 1992 a fost un an de referinta in istoria Barcelonei moderne, fiind gazda Jocurilor Olimpice de Vara, aceasta urbe cosmopolita si-a deschis portile pentru o lume intreaga care a putut sa guste aerul vechi al orasului.
Amplasata strategic intre mare si munte, veti remarca ca Barcelona constituie un amalgam de vechi si nou, de lucruri traditionale si avangarda, de verdeata si caramizi. Este cunoscut ca cel mai cosmopolit oras al Spaniei, ramanand insa si unul dintre cele mai importante centre culturale si economice, vizitat de milioane de turisti anual datorita numeroaselor obiective turistice pe care orasul le pune la dispozitie. Printre acestea putem aminti Piata Cataloniei, impozanta catedrala Sagrada Familia, neterminata inca, La Pedrera, Santa Maria del Mar, Muzeul de arta contemporana, catedrala si ruinele din centrul vechi Barrio Gotico, Muzeul de Arta Catalana, Parcul Montjuich, iar daca sunteti iubitori de pictura Muzeul Picasso.
Turistul aflat in Barcelona trebuie sa cunoasca cateva lucruri specifice acesteia. Limbile oficiale sunt atat spaniola, cat si catalana, ambele fiind folosite de locuitori pe o scara larga. Trebuie sa stiti ca intervalul in care se serveste pranzul este cuprins intre orele 13 -16, iar cina dupa ora 21. Nu incercati sa faceti cumparaturi dupa-masa, toate magazinele sunt inchise in intervalul 14-17. Daca faceti un tur al Europei cu masina si ajungeti in Barcelona, veti remarca ca poate fi o mare problema sa gasiti un loc de parcare, si asa exorbitant de constisitor. Incercati totusi sa nu ajungeti cu masina in centrul orasului, lasand-o in parcarea hotelului va veti scuti de griji si costuri inutile. Daca doriti sa ajungeti in cat mai scrut timp posibil in Barcelona, poarta aeriana de intrare in acest oras este aeroportul international El Prat. Odata ajunsi aici, aveti posibilitatea sa luati fie un autobus sau taxi pana in oras, dupa buget.
Este recomandabil sa cumparati un ghid turistic al orasului inca de la inceputul sejurului pentru a va putea usura vizita. Deplasandu-va de la un obiectiv la altul aveti posibilitatea sa faceti cunostita cu orasul vechi, cu stradutele lui inguste, cladirile intortocheata, care dau un aer baroc citadelei. Barcelona prospera si azi din punct de vedere cultural, fiind gazda unor evenimente artistice de avengura mondiala, nelasand mostenirea culturala sa se piarda in van. Folositi si o harta deoarece orasul este destul de intins si trebuie sa strabateti distante relative mari.
Pe langa obiectivele sale de referinta, orasul catalan este ideal si pentru impatimitii de cumparaturi. In aceasta instanta va intereseaza doar partea centrala a citadelei cu magazinele celor mai cunoscuti creatori de moda. Recomandam Plaza Catalunya drept centru de referinta si Bulevard Rosa. Care este finalul ideal al unei zile la cumparaturi? Bineinteles, ca veti spune la plaja.
Va puteti bucura de cei aproape 5 kilometri de plaja ai orasului, Barceloneta, Mar bella, Bogatell si Nova Icaria, fiind cele mai renumite. Toate plajele sunt in stare exceptionala, bine intretinute, asteptand turistii pentru o baie de neuitat in Mediterana. Sa nu uitam si de viata de noapte a Barcelonei, sute de cluburi, discoteci, baruri si cafenele intretinand atmosfera dupa apusul soarelui. Iubitorii sportului cu balonul rotund trebuie sa includa pe lista lor si stadionul Camp Nou, cel mai mare stadion de fotbal din Europa, care poate gazdui aproximativ 100.000 de spectatori, caminul echipei de fotbal FC Barcelona, poate cea mai cunoscuta echipa de fotbal din lume.
O desfatare pentru simturi, Barcelona ofera un aer distinctiv pentru zona mediteraneana. Din 1992 de la Jocurile Olimpice, orasul a renascut si este unul dintre cele mai dorite destinatii turistice din Europa. Daca veti include pe lista dumneavoastra acest oras, nu uitati de sfaturile de mai sus si va veti bucura de Barcelona.