Desmatosuchus este o reptilă erbivoră fascinantă, care a trăit în perioada Triasicului superior, cu aproximativ 220 de milioane de ani în urmă, pe teritoriul actual al Statelor Unite. Această specie avea un aspect inedit, cu un corp masiv, acoperit de plăci osoase și cornoase, asemănător unui crocodil, dar cu un cap ce amintește de porci. Botul său ascuțit și corpul de până la 5 metri erau perfect adaptate mediilor ierboase, în timp ce armura solidă o proteja de atacurile prădătorilor carnivori.
Descoperirea fosilelor de Desmatosuchus
Animalul preistoric Desmatosuchus a trait pe teritoriul Statelor Unite ale Americii in Triasicul superior, in urma cu 220 de milioane de ani. Avea o infatisare foarte interesanta, astfel, desi corpul sau arata arata precum cel al unui crocodil din zilele noastre, capul semana cu cel al unui porc, aratand, intr-o oarecare masura, caraghios.
Aspectul fizic și adaptările speciale
Botul sau ascutit indreptat in sus era de mare ajutor acestui animal erbivor pentru a dezgropa radacinile plantelor cu care se hranea. Traia in campiile intinse, care erau acoperite de arbusti sau ierburi inalte.
Corpul erbivorului Desmatosuchus era lung de 3 – 5 metri si era acoperit de placi cornoase, care nu erau situate doar pe spate, ci si pe burta. Pe ceafa si in zona gatului se aflau placi osoase, care masura 50 de centimetri lungime.
Toate acestea aveau un important rol de protectie, usurandu-i situatia atunci cand trebuia sa se apere in fata atacurilor reptilelor carnivore si nu reusea sa scape. Asemeni altor animale erbivore din acea perioada, era victima carnivorilor necrutatori, corpul sau atat de rezistent reprezentand cea mai buna modalitate de a se proteja.
Mediul de viață și dieta erbivorului preistoric
Corpul erbivorului Desmatosuchus era sustinut de patru membre scurte si puternice, prevazute cu tepi, a caror labe erau latite. Pe partea anterioara a maxilarului inferior nu se aflau dinti, iar dintii situati in spate aveau forma unei frunze.
Informatiile pe care oamenii de stiinta le-au aflat despre acest crocodil preistoric se datoreaza descoperirii fosilelor acestui animal, in anul 1920, de catre paleontologul Ermine Case.
Mediul și climatul din Triasicul superior
Desmatosuchus a trăit într-o perioadă de mari transformări climatice, Triasicul fiind caracterizat prin apariția unor zone uscate și vaste câmpii ierboase, ideale pentru reptilele erbivore masive. Vegetația era predominant compusă din ferigi, conifere și plante ierboase, care formau sursa principală de hrană a lui Desmatosuchus.
Clima varia între perioade de ariditate și umiditate, iar reptila era bine adaptată acestor condiții, având capacitatea de a migra în turme mici pentru a găsi hrană și apă în momentele de secetă. Fiind un erbivor de mari dimensiuni, Desmatosuchus necesita un aport constant de hrană, motiv pentru care prefera să trăiască în regiuni cu vegetație abundentă și acces facil la apă.
